I Chiefs rimontano e piegano i Cardinals

I Chiefs hanno avuto la loro parte di avversità nel 2006, e la vittoria in rimonta di ieri in trasferta ad Arizona ne è stata l’ultimo esempio.
Sotto da subito per 14-0, i Chiefs si sono fatti largo fino al pareggio a 5’03” dal termine.
Poi, un completo da 78 yards di Damon Huard per Larry Johnson ha messo Lawrence Tynes in posizione per calciare il FG della vittoria.

Nella gara d’esordio di Matt Leinart con la maglia dei Cards, Huard è stato il vero eroe.
Arizona doveva fermare il gioco di corsa dei Chiefs, così Huard ha lanciato per 288 yards e 2 TD pass, giocando un ruolo decisivo nella vittoria di Kansas City, ora sul 2-2.
Leinart non si è fatto intimidire nella sua prima gara ufficiale NFL.
Nel primo drive dell’incontro, il rookie QB ha lanciato un TD pass da 49 yards per Anquan Boldin, dando il primo vantaggio ai Cardinals.

Poco dopo, Larry Johnson ha droppato un handoff, dando un’eccellente posizione di campo ai padroni di casa, sulle 41 dei Chiefs.
Leinart e compagni hanno avuto bisogno di soli 7 giochi per andare nuovamente in endzone, stavolta con un TD pass da 5 yards per Larry Fitzgerald in situazione di terzo e goal.
Leinart ha iniziato con 5 su 5 per 84 yards e 2 TDs nei primi 2 drive. I Chiefs si sono così trovati sotto 14-0 in men che non si dica.

Kansas City si è ripresa all’inizio del secondo quarto, ed ha orchestrato il primo drive vincente della partita.
Damon Huard ha completato passaggi da primo down per il WR Dante Hall ed il TE Kris Wilson: è stato Lawrence Tynes a piazzare tra i pali il FG da 45 yards che ha portato i primi 3 punti ai Chiefs.

La difesa e gli special teams dei Chiefs hanno trovato il ritmo giusto.
Due sacks consecutivi del DE Jared Allen e del DT Ron Edwards hanno costetto i Cardinals a calciare un punt dalle proprie 22 yards.
La rookie safety Bernard Pollard ha riportato il pallone fino alle 6 di Arizona.

Da lì, in situazione di terzo e goal, Huard ha lanciato un passaggio corto a Johson; questi ha eluso la guardia di un paio di difensori ed ha varcato in tuffo la goal line, portando i Chiefs sul 14-10 a poco più di 3′ dallo scadere del primo tempo.
Per non essere da meno di Leinart, Huard ha mostrato ottime cose. Il più che adeguato sostituto di Trent Green ha completato 16 passaggi su 19 per 109 yards e un touchdown in due quarti.

Arizona ha chiuso il possesso seguente con un three-and-out, ma un altro fumble dei Chiefs ha portato ad un FG da 41 yards dei Cardinals, che sono passati sul 17-10 appena prima dell’intervallo.

Similmente a quanto avvenuto nel primo quarto, i Chiefs sono partiti piano anche nel secondo tempo.
Il terzo periodo è iniziato con un three-and-out, ed Arizona ha risposto con un FG da 45 yards di Neil Rackers.

Sotto per 20-10 all’inizio dell’ultimo quarto, i Chiefs hanno condotto un eccellente drive (7 giochi per 66 yards), concluso in modo vincente.
I passaggi da primo down per Kennison, per il FB Ronnie Cruz ed il WR Samie Parker hanno portato Kansas City fino alle 15 di Arizona.
Da lì, Huard ha lanciato una corner perfetta per Parker, e sembrava proprio che 6 punti fossero ormai sul tabellone.
Tuttavia, gli arbitri hanno ritenuto il passaggio incompleto; un’interferenza difensiva avrebbe comunque dato il primo down a Kansas City sulle 1 dei Cardinals.
Herm Edwards ha chiamato challenge, ed ha avuto ragione: la chiamata è stata rovesciata, ed il TD assegnato.
Il secondo TD pass di Huard ha portato i Chiefs sul 20-17 a metà dell’ultima frazione di gioco.
Nel successivo possesso, Leinart si è fatto intercettare da Ty Law sulle 22 di Arizona: a capitalizzare il turnover ci ha pensato Tynes, che col suo secondo FG dell’incontro ha portato il punteggio sul 20-20 a 5’03” dal termine.

I Chiefs, dopo un’ottima giocata difensiva, hanno ripreso palla sulle proprie 13.
Nel primo gioco dalla linea di scrimmage, Johnson ha ricevuto un corto screen pass ed ha corso per 78 yards.
Alla fine dell’azione, il runner è stato afferrato per la griglia del casco, guadagnando ulteriori yards grazie alla penalità.
Kansas City ha così conquistato un primo e goal sulle 4 avversarie.

L’esaltazione ha però ceduto il passo al rammarico: Johnson si è infatti rialzato molto lentamente, avendo subito uno stiramento al collo.
Dopo aver totalizzato 142 yards totali, Johnson non è rientrato in campo, lasciando al suo backup Dee Brown il compito di segnare.
Brown è stato fermato in tutti e 3 i tentativi su corsa, venendo graziato dal compagno Jason Dunn, che ha recuperato un suo fumble in situazione di terzo down.
Tynes ha quindi calciato il FG da 19 yards che ha portato in vantaggio i Chiefs.

Senza più timeout e con soli 1’31” sul cronometro, Leinart ha portato rapidamente i Cardinals fino alle 33 yards di Kansas City.
Da lì, il Pro Bowler Neil Rackers ha fallito il FG del possibile pareggio, dando così la vittoria agli ospiti.