Massacro a Irving

Il linebacker dei Dallas Cowboys Greg Ellis non ha visto molta differenza tra la prestazione che la difesa ha fornito la scorsa settimana contro i Philadelphia Eagles e quella di ieri contro gli Houston Texans… naturalmente con tre importanti eccezioni. I Cowboys avevano concesso tre passaggi in profondità a Donovan McNabb, per un totale di 187 yards. E tutti e tre avevano portato ad un touchdown.

La difesa dei Cowboys ha eliminato questi big plays, ed il risultato è stato il massacro operato al Texas Stadium a danno dei cugini di Houston per 34-6. Il quarterback David Carr, che aveva iniziato l’incontro con un rating medio di 108.9 questa stagione, ha completato 15 passaggi su 27, totalizzando 128 yards e nessun touchdown. In compenso, i due intercetti subìti hanno pesantemente contribuito al suo rating finale di 37.3, il peggiore di questa stagione. Il suo completo più lungo è stato di 16 yards, prima che Sage Rosenfeld lo sostituisse nel quarto finale.

E la difesa di Dallas (quinta contro le corse) ha tenuto Houston a 34 yards in 17 portate. I Texans hanno corso con la palla per sole due volte nella seconda metà di gara. Bill Parcells ha completato con successo la ricostruzione del morale della giovane safety Pat Watkins, che aveva sostituito contro gli Eagles dopo che questi aveva concesso i tre big plays di cui si parlava prima. Contro Houston, non ci sono stati big plays: l’azione più rilevante è stato un lancio di 21 yards di Rosenfeld nell’ultimo minuto di partita, a giochi ormai fatti. Watkins è stato anche accreditato di un placcaggio: un gran colpo su Andre Johnson nel primo possesso offensivo dei Texans.

Sorvolando sulla prestazione di Terrell Owens, che dopo aver sollevato il solito inevitabile polverone settimanale ha finalmente dimostrato la stoffa di quel fuoriclasse che è, parliamo invece di Tony Romo, che finalmente, dopo quattro anni di NFL, ha messo a segno i suoi primi passaggi completati. Ne ha lanciati due, uno da 33 yards sul receiver Sam Hurd, ed uno in end zone per T.O. da due yards: questo gli ha fruttato il rating perfetto da 158.3, il massimo ottenibile con la formula adottata nella NFL.

Si è rivisto in squadra l’ex-LSU Skyler Green, quarta scelta dei Cowboys e relegato in practice squad nelle prime cinque giornate: nominato punt returner, ha operato tre ritorni per una media di 1,7 yards e due fair catch. Nota di merito invece per il punter Mat McBriar, autore di un’altra prova consistente, con una media di 56.8 yards dopo aver calciato quattro punts stratosferici (47, 75, 56 e 49 yards) ed aver battuto il record dei Cowboys che apparteneva a Toby Gowin, autore nel 1997 di una media/partita di 55,3 yards. Nonostante questo, il primato per il punt più lungo dei Dallas Cowboys è ancora saldamente nelle mani di Ron Widby, che nel 1968 scagliò la palla ad 84 yards di distanza contro i New Orleans Saints.

Due parole anche per Terrell Owens: è la tredicesima volta che un ricevitore di Dallas segna tre touchdown. Il record assoluto spetta allo stratosferico Bob Hayes con quattro (contro gli Houston Oilers nel 1970). L’ultimo giocatore dei Cowboys a fare la tripletta è stato Terry Glenn contro i Detroit Lions nel 2003. Per T.O., questa è la quarta volta che marca tre segnature nella sua lunga e turbolenta carriera, ed è la venticinquesima partita con più di una marcatura individuale, che lo porta al quarto posto nella storia della NFL in questa speciale statistica.

SCORING SUMMARY

DAL – HOU 34-6 (0-3 3-3 14-0 17-0)

1ST QUARTER
FG Kris Brown 19 Yd, 8:55. Drive: 13 plays, 61 yards in 6:05.

2ND QUARTER
FG Mike Vanderjagt 22 Yd, 5:58. Drive: 16 plays, 72 yards in 7:33.
FG Kris Brown 48 Yd, 0:00. Drive: 4 plays, 9 yards in 0:47.

3RD QUARTER
TD Terrell Owens, 3 Yd pass from Drew Bledsoe (Mike Vanderjagt kick is good), 10:13. Drive: 9 plays, 68 yards in 4:47.
TD Terrell Owens, 21 Yd pass from Drew Bledsoe (Mike Vanderjagt kick is good), 3:41. Drive: 3 plays, 23 yards in 0:47.

4TH QUARTER
TD Marion Barber, 1 Yd run (Mike Vanderjagt kick is good), 14:57. Drive: 7 plays, 40 yards in 2:48.
FG Mike Vanderjagt 21 Yd, 11:28. Drive: 7 plays, 28 yards in 3:24.
TD Terrell Owens, 2 Yd pass from Tony Romo (Mike Vanderjagt kick is good), 2:24. Drive: 12 plays, 76 yards in 7:47.