Steven Jackson in holdout

Steven Jackson, all’ultimo anno di contratto, è stato il grande assente all’avvio del training camp di St.Louis; la società ha deciso di multarlo.
L’agente del giocatore, Eugene Parker, ha rifiutato una prima offerta Venerdì pomeriggio.
Jay Zygmunt ha detto: “Non tratteremo fin quando non si presenterà al camp“.
L’HC Scott Linehan aveva anticipato un holdout Giovedì scorso, dopo che Jackson l’aveva informato che non sarebbe salito sul charter della squadra in partenza da St. Louis, pur dichiarando che non avrebbe dato credito a quei timori fino al primo allenamento.
“Quando mi ha detto che non sarebbe partito, devo essere onesto, ho pensato che stesse succedendo qualcosa“, ha detto Linehan.
“So che ha parlato molto col suo agente, e so che le cose sono a buon punto, per quanto mi è stato detto“.
Sia Zygmunt che Linehan hanno detto di considerare il rinnovo di Jackson come una priorità.
Zygmunt ha detto che il team aveva iniziato a parlare con Jackson di un contratto a lungo termine poco dopo la fine della stagione, ma che i colloqui erano stati rinviati dopo il cambio di agente da parte del giocatore lo scorso mese.
Zygmunt ha detto che la squadra ha fatto diverse offerte, ma non ha precisato la distanza tra le parti.
Parker gli aveva detto, dopo aver rfiutato l’offerta, che Jackson non sarebbe stato al camp Venerdì, ma Zygmunt non ha saputo dire quanto potrebbe durare l’holdout in assenza di rinnovo.
Jackson ha iniziato l’holdout dopo aver saltato l’incontro iniziale di squadra, ed i Rams hanno tenuto la prima sessione di allenamento senza di lui Venerdì pomeriggio alla Concordia University, nuova sede degli allenamenti dopo 3 anni a St. Louis.
Jackson è entrato nell’ulttimo dei 5 anni del contratto siglato dopo esser stato draftato al primo giro nel 2004.
E’ reduce da 3 stagioni consecutive con almeno 1.000 yards su corsa: l’anno scorso ne ha totalizzate 1.002, pur a fronte di vari infortuni che gli hanno fatto saltare 4 partite.
Il QB Bulger era rimasto brevemente in holdout l’anno scorso, per strappare un nuovo contratto. Aveva saltato il meeting obbligatorio della squadra, ma si era regolamente presentato al primo giorno di allenamenti, dopo aver siglato un contratto di 6 anni per 65 milloni di $.
I Rams sono anche in trattativa con Donnie Avery, scelto al secondo giro dell’ultimo draft, ed il solo rookie ancora senza contratto.
Avery è stato il primo WR selezionato al draft, dopo una lunga serie di offensive linemen.
“Tutto ciò che posso dire è che gli abbiamo offerto più soldi del giocatore draftato immediatamente prima di lui, un poco meno di quello davanti a lui, e più soldi di quelli offerti per la stessa posizione un anno fa. Non so che altro dirvi“, ha dichiarato Zygmunt.
Linehan ha anche parlato della sospensione di un anno inflitta al DE Claude Wroten Giovedì scorso, per aver violato le norme NFL relative all’abuso di sostanze, precisando che il ragazzo avrebbe comunque faticato a trovare posto in squadra.
I Rams hanno speso la seconda scelta assoluta per il DE Chris Long.
“Pensavamo davvero che Claude potesse lottare per un posto durante il camp“, ha detto Linehan. “La sospensione lo esclude dalla battaglia“.
Intanto, l’OT Orlando Pace ha partecipato alla maggior parte dei drills, dopo aver iniziato il training camp come uno dei maggiori interrogativi, reduce com’è da 2 stagioni consecutive terminate anzitempo per gravi infortuni.
Il rookie WR Keenan Burton, scelto al quarto giro, ha fatto vedere ottime cose in assenza di Avery, con alcune ricezioni pregevoli.
“E’ uno dei migliori movitatori nello sport“, ha detto Linehan.

Fonte: espn.go.com / Fonte foto: thesportstruth.com