Eric Ebron in dubbio per l’esordio di preseason dei Lions
I Lions hanno utilizzato la procedura del “waive” per assicurarsi il WR Jon Baldwin dopo che i 49ers avevano deciso di metterlo sul mercato. Baldwin, ex primo giro del Draft selezionato da Kansas City nel 2011 dopo la carriera collegiale nei Pittsburgh Panthers, ha solo 25 anni ed ha legittimamente tutte le capacità, fisiche e atletiche per essere un wide receiver di elite in NFL, ma non ha mai dimostrato dentro e fuori campo la giusta dedizione allo sport, un cronista ha scritto velenosamente, qualche giorno fa, che al camp dei 49ers si muoveva come uno “fortemente deprivato del sonno”. Tutte le sue possibilità di vederlo in campo sono basate interamente sul suo potenziale vistosi praticamente solo in NCAA: Baldwin in tre anni di NFL ha messo assieme la miseria di 44 ricezioni per poco più di 600 yard. Se Jim Harbaugh non è riuscito a motivare Baldwin, c’è fortemente da dubitare che Jim Caldwell ci riesca.
L’allenatore inoltre non si è pronunciato mercoledì sera sulla disponibilità del primo round Eric Ebron per la prima gara di preseason della squadra contro i Cleveland Browns. Il rookie tight end ha saltato l’allenamento di Mercoledì sera al Ford Field a causa di un infortunio di cui non si conosce la reale entità. Caldwell ha rifiutato di discutere le specifiche del danno a fine sessione.
“Non è niente di grave”, ha detto Caldwell. “Tornerà. Questione forse di un giorno o due.”
La posizione di Ebron è una delle più difficili nella NFL da apprendere, nei piani della squadra potrebbe essere schierato affianco alla linea offensiva, nello slot, come wideout e anche nel backfield. Ogni allenamento perso significa tempo rubato al capire i meccanismi di questo ruolo complesso.Il Lions hanno anche dichiarato l’indisponibilità di Ebron a parlare con i giornalisti dopo l’allenamento, dicendo che aveva un impegno. La maggior parte dei migliori giocatori dei Lions sono stati scortati fuori a firmare autografi dopo l’allenamento aperto al pubblico. Se Ebron non sarà in grado di giocare, questo lascia Detroit con quattro TE disponibili per la gara di apertura di preseason: Brandon Pettigrew, Joseph Fauria, Jordan Thompson e Andrew Maxwell.
Nei giorni scorsi i Lions hanno provato lo spostamento del DT Andre Fluellen a Defensive End. Fluellen, 29 anni, è stato un tackle difensivo per tutta la sua vita sportiva, ma ora si trova “chiuso” nel posto in difesa per le scelte del DC Teryl Austin. In tale posizione, Fluellen si concentrerà contro le corse. Jason Jones è il titolare, ma arriva da un tendine rotuleo lacerato. Fluellen può competere per un posto.
Una notizia legata ai rinnovi contrattuali: i Lions stanno portando avanti colloqui riservati con il DT Ndamukong Suh per l’estensione del suo contratto. La parola decisiva spetta al presidente del team Tom Lewand, che resta “ottimista” sull’affare anche se il team ha ben poche carte da giocare in trattativa con uno dei migliori giocatori della lega: Suh costerebbe 26,7 milioni dollari di franchising tag nel 2015, ciò significa che raggiungerà sicuramente la FA, se le parti non possono trovare una proroga soddisfacente prima della fase di free agency, come probabile.