NFL Week #7: Miami Dolphins @ Chicago Bears preview

Interessantissima gara quella che vedrà di fronte tra poche ore i Miami Dolphins, attualmente con un record di 2-3, ai Chicago Bears al Soldier Field.

I Dolphins sono reduci da una cocentissima sconfitta casalinga contro Green Bay, che ha messo in mostra una squadra con buone attitudini nel recupero di un gara che si stava mettendo male, ma con scarsissima tenuta mentale nel momento cruciale, quando negli ultimi minuti i Packers hanno trovato i dieci punti che sono serviti alla vittoria. Philbin ha speso parole di biasimo per la sua gestione dei timeout e del cronometro contro GB, oggettivamente discutibile.

I Bears hanno invece vinto ad Atlanta grazie ad un ottimo secondo tempo, e stanno cercando di mantenere il passo con le battistrada della AFC North, ma soprattutto sono chiamati a vincere la loro prima gara casalinga dopo tre sconfitte consecutive, ciò che non succedeva da un decennio.

Luci ed ombre anche all’approssimarsi della gara per i cetacei. Di fronte ad un Jay Cutler che nelle gare casalinghe quest’anno ha messo assieme 4 TD e 4 INT, Miami opporrà quella che attualmente l’ottava miglior difesa contro i passaggi, anche se conta su due cornerback come Cortland finnegan e Brent Grimes, di dimensioni ridotte, decisamente in handicap fisico contro il due Brandon Marshall e Alshon Jeffery.
Miami dovrà inoltre fare a meno di Knowshon Moreno, infortunatosi al ginocchio domenica, e che ha messo fine alla sua stagione, dopo aver giocato solo tre gare quest’anno. I Dolphinsdivideranno di nuovo il lavoro di corsa tra Lamar Miller, già detentore del maggior numero di yard di stagione con 330, e che dovrebbe essere pronto per oggi dopo un non meglio precisato problema fisico in settimana, e l’UdFA Damien Williams. Miami è sesta nelle corse quest’anno in NFL, ed affronterà una difesa ballerina sulle corse, ma che ha dato grande prova di sé contro Atlanta, limitandola a sole 42 yard nonostante l’assenza degli starting linebackers Shea McClellin, Lance Briggs, D.J. Williams, e del primo panchinaro Jon Bostic. domenica Briggs sarà fuori, Bostic forse lo seguirà, e anche Chris Conte sarà out.

Matchup chiave
Molto probabilmente, una delle sfide più importanti sarà tra il RT Jordan Mills di Chicago, al secondo anno in NFL, ed il miglior pass rusher dei Dolphins, Cameron Wake. Mills attualmente è uno dei peggiori pass blocker della lega, anzi, tra i dieci peggiori tackle. Cameron Wake di contro l il miglior 4-3 defensive end in pass rushing, con 24 pressioni al QB guida il pacchetto di molestatori di quarterback dei Dolphins. Se Mills riuscirà a contenere Cameron in maniera accettabile, Cutler potrebbe avere il tepo per trovare i suoi big boy receiver e incamierare preziose yard.

Nella difesa dei Dolphins vanno sicuramente segnalati anche Olivier Vernon, tra i migliori end della scorsa settimana; e Jelani Jenkins che la settimana scorsa è stato a sua volta eccellente sia contro le corse che contro i passaggi. Davanti avranno Martellus Bennett, preziosissima valvola di sfogo di Cutler come TE, che risulta tra le mani più sicure con una percentuale di drop appena 2,7%, e Matt Forte fra i più produttivi in ricezione e che guida per numero di ricezioni l’attacco dei Bears.