General Manager Per Un Giorno: Denver Broncos Draft 2015

Spero di non esser andato troppo lungo Gianni, ma sai come sono come comincio a parlare di Draft parto a raffica. Ho cercato di fare anche una mini pubblicità al sito di footballnation e i nostri vari pezzi. Ma valuta te, magari su endzone non serve neanche.

Grande Gianni a presto, ora posso concentrarmi sull’aggiornare i ranking e la board 

Questa off season per Denver e` essenziale non solo nel tentare un ultima volta a sollevare il Lombardi con Manning, ma soprattuto nel stabilire le basi per il futuro. Da tifoso Broncos che ha già passato il dopo-Elway, fare si che il dopo-Manning non sia così difficoltoso sara` essenziale. Questa offseason a Denver e` stata piena di cambi importanti. Cominciando con l’addio di John Fox e i suoi due Coordinators (OC Dennis Allen e ora a Chicago con Fox, mentre il DC Del Rio diventa il secondo DC Broncos della gestione Fox ad esser preso come allenatore dei Raiders), per poi vedere diversi elementi importanti degli ultimi due anni lasciare in Free Agency. Terrance Knighton, il NT detto Pot Roast e` probabilmente la perdita più pesante, ma anche Julius Thomas, la FS titolare Rahim Moore e l’OL Orlando Franklin sono tutti titolari nelle ultime 2-3 stagioni che dovranno essere sostituiti. Tanti di questi buchi sono stati tappati con opzioni low coast in FA, Darian Stewart su tutti per prendersi il posto di Moore nelle secondarie, con Owen Daniels aggiunto per sostituire Thomas. Sulle linee sono stati aggiunti giocatori più di depth, cosa che l’anno scorso e` mancata molto e si e` visto a fine stagione, ma sicuramente nessuno di questi sostituti trovati in FA e` un opzione a lungo termine e neanche un sostituto dello stesso livello dei titolari dell’anno scorso. In aggiunta ai needs va anche messo il QB, posizione che vedrà solo Zach Dysert sotto contratto nel 2016.

Con tutto questo il need più importante sembra essere quello della OL in generale, non solo il RT ma anche un possibile Centro, e Guardia se Manny Ramirez viene valutato come inadatto alla Zone-Block per il nuovo coaching staff, lo dubito ma non si sa mai. In più Ryan Clady non ha giocato alla grande la scorsa stagione dopo aver perso quasi l’intero 2013 per infortunio, sara importante un suo ritorno in piena forma. Comunque un RT che possa anche essere sviluppato in LT del futuro non sarebbe male. Dopo la OL c’e` il need del NT per la nuova 3-4 e servirà continuare ad aggiungere depth anche nelle posizioni di DE.

Con la ri-firma dei LB Brandon Marshall e Stevie Johnson, in aggiunta a Danny Travethan che dovrebbe tornare pienamente sano quest’anno, il need di un ILB e` minore a quel che si poteva pensare. Ma serve comunque un LB più grosso che possa essere più un fattore contro la corsa e su blitz interni, sopratutto considerando che i 4 già in rosa sono un po fragili.

La strategia di Elway sembra chiara, cercare di spalmare il cap un po` di più invece di spendere troppi soldi al top, vuole aggiungere depth. Per fare il salto di qualità questa squadra sta contando molto sul nuovo coaching staff, composto dal nuovo Head Coach Gary Kubiak, che e` una grande mente d’attacco, e il nuovo DC Wade Phillips. Entrambi sono state grandi prese e dovranno adattare i propri sistemi, per Kubiak la zone-block in attacco e più formazioni a due TE, mentre Wade come già accennato sta implementando una 3-4 che dovrebbe essere più aggressiva della Fox-Del Rio ball vista in anni passati. E l’altro salto di qualità dovrebbe arrivare dai giovani su cui Elway sta chiaramente scommettendo, non solo i futuri rookie di cui vi vado a parlare ma anche i giovani scelti nei Draft 2013 e 2014. Per Sly Williams sara sopratutto un off-season fondamentale e avrà ogni opportunità per essere titolare nel mezzo della difesa. Sara anche essenziale usare i rookie dell’anno scorso che hanno giocato pochissimo, Cody Latimer dovrà giocare molto di più, e il RT Michael Schofield e l’OC Matt Paradis potrebbero entrambi giocarsi posti titolari nell’offseason. Insomma un offseason fondamentale per Denver, che dovrà trovare un paio di innesti immediati in questa Draft Class.

In fine vorrei anche invitare chi legge su Endzone ha vedere i miei ranking e le varie analisi fatte sul draft su footballnation.it, li potrete vedere le mie descrizioni di prospetti più estese, ed anche ranking per ogni ruolo e mock draft.

Scenario A) 1st Round OT o DT cade alla 28 

La’el Collins OT LSU (6’4” 305 lbs)
Collins e` un signor OL che ha giocato molto bene da LT di LSU quest’anno, sopratutto contro Dante Fowler e` stato fantastico. Molto più agile e veloce di piedi di quel che si può pensare a vedere il suo fisico un po quadrato, ed e` un run blocker d’elite.

La cosa che intriga più di tutte di Collins nel contesto di Denver e` il fatto che e` molto duttile. E non ostante sia esperto nel ruolo di LT e` si e` comportato molto bene contro i migliori pass rusher della SEC, potrebbe essere ancora meglio sull’interno come guardia o pure come RT dove può essere sfruttato al meglio nella run block. Ha mostrato alla Combine d’avere tutto quel che serve atleticamente non solo per fare il LT ma anche per essere molto adatto alla nuova zone block di Kubiak. Probabilmente più una scelta da top 20 ma se ci cadesse in braccio sarebbe una gran presa.

Ha mostrato tutta la sua potenza alla Combine. Ed ha mostrato molta grinta ed agonismo in campo a Miami. E` un OT fisicato, con braccia lunghe che lo aiutano molto nella pass block. Da LT per Miami e` stato molto efficace anche contro i migliori speed rusher affrontati. Soffre ogni tanto su un first step veloce ma si muove bene lateralmente e non ostante la forza, penso sia più forte nella pass protection che nella run block al momento. Somiglia forse un po troppo a Orlando Franklin, nel senso che entrambi sono grossi e forse non atletici abbastanza per giocare sull’esterno in una zone-block. Flowers a me piace, penso abbia fatto una buonissima stagione, ma i dubbi sul system fit esistono, non ostante nei miei occhi merita una scelta al primo giro.Cam Erving OC FSU (6’5” 313)

Erving e` dato unanimemente come il miglior centro della classe, e c’e` chi crede ancora in lui come OT. Erving ha vinto il premio di miglior OL della ACC per due anni di fila, nel 2013 era il LT dei National Champions, mostrando buonissima movenza di piedi. Quest’anno ha avuto un po di problemi giocando a sinistra, Vic Beasly gli ha dato le pannocchie, ed e` stato spostato nel ruolo di Centro. Col suo cambio di ruolo la OL dei Seminoles si e` trasformata quest’anno, e` stato impeccabile sugli snaps, un qualcosa di raro per un giocatore che ha fatto una conversione a metta stagione. Nella run block ha mostrato buonissima potenza e ha sfruttato al meglio le sue doti atletiche andando spesso al secondo livello e facendo blocchi fondamentali. Si e` anche mostrato molto più a suo agio nella pass protection nel mezzo, gli speed rusher sull’esterno sono quelli che gli hanno dato i maggiori problemi da LT. Insomma sarebbe molto adatto nel sistema di Kubiak e simile a Collins e` molto versatile. Ad inizio carriera verra usato sicuramente sull’interno come centro, ed e` possibile che col suo sviluppo rimanga li e sia uno dei migliori nel ruolo della lega. Per i Broncos non escluderei neanche uno sviluppo del giocatore in LT del futuro ad un certo punto, cosa che gli da un valore aggiuntivo.o

Eddie Goldman DT Florida St. (6’4” 336 lbs)

Un altro di FSU in lista. Goldman sarebbe un erede fantastico di Knighton. Nel 2013 era più leggero e giocava persino da DE, quindi e adattabile e versatile pure lui, ma e` esploso avendo messo più peso e sostituendo Timmy Jernigan nel ruolo di DT. Goldman e` molto potente, gioca con una base molto solida e crea un sacco di spinta nella tasca. Per un giocatore così giovane, mostra grande potenza contro raddoppi e mi piace molto l’atteggiamento irrompente con cui gioca a football. Nella pass rush non darà moltissimo, ma non e` un 2 down lineman, perché può creare spinta, e può prendersi due OL con regolarità, rendendolo essenziale nell’aprire gli spazzi ai compagni. E` stato dominante quest’anno, contro Clemson ha fatto tutto e di tutto. Ma ha anche mostrato un po di soffrire contro squadre up-tempo sopratutto nella post-season, e` ancora da sviluppare in pieno, ma ha potenziale e` abilita molto intriganti. Sicuramente merita un primo giro, difficile che sia ancora disponibile per i Broncos.Jordan Phillips DT Oklahoma (6’5” 329)
Phillips e` un prospetto molto interessante. E probabilmente del gruppetto e` quello con le migliori possibilità di essere ancora disponibile alla 28. Non e` neanche una scelta molto sicura, visto che Phillips e` molto grezzo e per infortuni in carriera, la scorsa stagione e` stata l’unica in cui ha giocato. Ma ha potenziale da vendere, e` enorme, eppure si muove benissimo, quasi più giocatore di velocità che di potenza al momento che e` rarissimo per un DL di 329 lbs. Ha una grande movenza di piedi, si muove benissimo lateralmente ed e` anche bravino nel creare pressione e penetrare i gap. Non ha ancora la mentalità di un NT, e mi e` sembrato abbastanza deludente contro doppi blocchi. Potrebbe essere usato più da DE in una 3-4 che da NT, ma comunque sara` un giocatore intrigante per una squadra che ha bisogno d’aggiungere depth e corpi pesanti sulla DL.

Scenario B) TE ricevitore o OT Atletico da Zone Block

Un Tackle che e` emerso solo prima della combine ed ora sta vedendo il suo stock in piena ascesa. Humprhries e` un po` leggero e dovrà sopratutto migliorare nel giocare con più spinta nella run block. Ma sarebbe ideale nella zone block di Kubiak, ha grandi doti di movimento, e mi e` piaciuto molto in pass protection quest’anno. Piedi molto leggeri ed ha tenuto il passo con Shane Ray quasi l’intera gara contro Missouri. Ancora grezzo, sarebbe ideale messo sulla destra ad inizio carriera per poi svilupparlo in un LT di primo livello. Sta ricevendo paragoni proprio a Ryan Clady per le sue movenze di piedi ed abilita quando usato in movimento su screen.T.J. Clemmings OT Pittsburgh (6’5” 309)

Uno dei giocatori per me più sopravalutati dell’intero gruppo di prospetti 2015. E penso d’esser stato giustificato al Senior Bowl ed anche alla Combine, dove ha mostrato prima quanto era ancora grezzo e poi che magari non e` l’atleta speciale che tutti dicevano fosse. Ma per Denver e Kubiak e` comunque un prospetto molto interessante anche se per me e` più prospetto da top 50 che da primo giro. La preoccupazione maggiore per Clemmings e` che gioca da OT da solo due anni, prima era DE, e ha solo giocato da RT a Pitt. Questo per i Broncos preoccuperà meno visto che il RT serve adesso, e visto come si muove bene Clemmings penso sarebbe molto adatto al nostro sistema. Clemmings al momento per me e` al meglio nella pass protection, dove si muove bene ma non penso fosse stato testato pienamente nella ACC. Al Senior Bowl ha mostrato di dover migliorare la tecnica soprattuto delle mani, ha un decente punch iniziale ma non e` costante in questo senso. Ha discrete doti in run block, ma e` chiaro che sta ancora capendo quel che deve fare, spesso arriva al secondo livello e lo vedi che non sa esattamente che fare, non mette le mani addosso a un difensore come dovrebbe. Capisco perché molti lo stimano così tanto, e nelle mani giuste col sistema giusto potrebbe essere forte tra un paio d’anni, chissà che Denver sia la soluzione giusta. Un altro che con un paio d’anni di sviluppo potrebbe persino essere sviluppato in un futuro LT.Jake Fisher OT Oregon (6’6” 306)

Fisher e` stato un uomo essenziale per l’attacco Ducks quest’anno. Le due partite che non ha giocato per colpa di un infortunio, sono state la sconfitta contro Arizona, e la vittoria di poco contro Washington St. entrambi difese hanno creato molto più pressione con Fisher fuori causa. Fisher e` snello e lungo, si muove benissimo ed e` molto bravo in pass protection. Per il momento mi pare solo al disopra della media in quanto a run block, e deve giocare con migliore spinta ed aggressività. Molto bravo a settare sull’esterno con buonissima movenza laterale per recuperare se un pass rusher cerca di batterlo con una mossa sull’interno. Non se ne parlava molto un mese fa non ostante fosse stato stellare al college, ma dopo la Combine dove ha messo in mostra le proprie doti atletiche, non sembra così assurdo una presa di fine primo giro. Fisher e` molto adatto nel sistema di zone block ed anche come LT del futuro, dovrà aggiungere un po di peso ma e` una scelta molto sicura.Ty Sambrilo OT Colorado St. (6’6” 311)

Non potevo resistere. Kubiak ha sviluppato diversi talenti locali sulle OL in passato, penso a Matt Lepsis o l’appena aggiunto Shelby Smith, e posso confermare che Kubiak figlio era al pro day di Sambrilo come scout Broncos. Sarebbe stato più plausibile una scelta di Sambrilo a fine primo giro un mese fa, visto che il suo draft stock e un po in discesa al momento. Ma simile a La’el Collins e` versatile, e potrebbe giocare sia sull’esterno che sull’interno. Come gli altri giocatori di questo gruppo Samrbilo e` molto atletico e ha una grande movenza di piedi, mostrandosi molto forte in pass protection e comportandosi bene contro Nate Orchard. Orchard ha dato problemi sia a Fisher in stagione che a Clemmings al Senior Bowl. E` grezzo e deve ancora aggiungere muscoli nella parte superiore del corpo. Ma ha buon potenziale, versatilità e sarebbe molto adatto al sistema Broncos. Ipotizzerei la sua scelta solo se prima della 28 si vedono presi più OL del previsto, ma merita di essere in questo gruppetto.o

Maxx Williams TE Minnesota

Con Thomas ormai a Jacksonville un TE di movimento che possa essere una soluzione a lungo termine serve. E per molti il migliore e` Williams che ha avuto una stagione da Sophomore fantastica, sopratutto nel Bowl contro Missouri dove e` stato incredibile con un paio di ricezioni e corse dopo la reception. Williams e` un buon atleta anche se non elite per gli standard NFL, quando visto a Minnesota mi ha impressionato sopratutto per la sua accelerazione. Molto abile nel correre tracce e nel trovare buchi nella difesa, sta anche mostrando buone mani e un discreto potenziale su palle contestate. Un ok bloccatore di linea, ma sicuramente non Gronk. Più abile su blocchi di movimento dove può avere un po di rincorsa, cosa che gli serve nel creare spinta. Visti i successi di Kubiak e Elway nel scegliere TE verso la fine del Draft, non sono sicuro che andranno a spendere la 28 su Williams ma sarebbe sicuramente una scelta interessane e con Virgil Green potrebbe formare una bella accoppiata.Devin Funchess TE/WR Michigan (6’4” 232)

Funchess ha subito molte critiche questa stagione ed hanno continuato anche nella offseason dove ha deluso alla combine con una 4.70 40 yard. Al pro day si dice che abbia corso molto meglio attorno alle 4.4-4.5, ma i dubbi rimangono, non solo sulla velocità e abita di creare separazione ma anche delle mani ed in un certo senso del carattere. Funchess e` stato in un contesto difficile a Michigan con l’intero attacco che era in miserie e lui come unico vero fattore decisivo. E` vero che ha avuto certi drops, ma ha anche fatto delle ricezioni impressionati, e per me le mani sono buone, deve solo giocare con la massima concentrazione e costanza. In più Funchess ha uno skill set che lo rendo un matchup spaventoso, e` enorme ed e` sopratutto impressionate su palle contestate dove DB non hanno proprio possibilità contro un gigante come lui. A Michigan ha giocato sia da TE che da WR, e all’NFL penso sara` usato in un ruolo ibrido, molto nello slot simile a Julius Thomas o a Jimmy Graham. Funchess sarebbe un buon TE di movimento e Kubiak lo potrebbe usare in modo simile a come usava Shannon Sharpe negli anni 90, Sharpe era anche lui visto come un TE undersized ed un WR troppo lento, eppure e` uno dei più grandi nel ruolo di tutti i tempi.Scenario C) BPA o trade down

Una trade down per i Broncos non e` da escludere. Sopratutto se i Broncos pensano di poter trovare certi dei giocatori già citati (gli OT atletici su tutti) più in la ad inizio secondo giro. E` anche possibile che con scelte aggiuntive compensatory i Broncos vogliano puntare su un giocatore ed usano una delle 3, 4 o 5 scelte aggiunte per muoversi più in alto.

Shaq Thompson OLB Washington (6’0” 228 lbs)

A Denver e` ben risaputo che l’anno scorso uno dei giocatori su cui si puntava forte al primo giro era Ryan Shazier. Simile a Shazier, anche Thompson e` un LB undersized, con velocità e agilità d’elite come Shazier. Thompson ha anche un fiuto migliore per la palla ed un istinto per creare turnover speciale. Per me questo sarebbe il miglior caso di tutti, con Thompson che e` un talento fantastico che merita pienamente di stare nella top 10-15 scelte del Draft. Ma anch’io nel mio ultimo Mock ho avuto problemi a trovagli una squadra adatta. Thompson e` unico nelle sue abilita in copertura e nella sua versatilità, e` un playmaker veramente speciale. Con già tanti LB da weakside come lui non so se Denver e` un fit ideale, ma con un giocatore così, basta prenderlo per poi trovagli un ruolo ideal più tardi.Edge Rushers (Nate Orchard, Eli Harold, Markus Golden Owa Odighizuwa)

Questa classe di Edge rusher e` molto speciale, e considerando gli anni di Ware e il fatto che Von Miller sara in scadenza l’anno prossimo non sarebbe così sciocco prendere un altro pass rusher per la nuova 3-4. Difficile che uno dei top del ruolo cada, anche coi punti di domanda sulle dimensioni Vic Beasly, Randy Gregory e Shane Ray dovrebbero essere già stati scelti da tempo. Anche Alvin Dupree non sara più in giro a quel punto. Ma no sarebbe da escludere la presa di uno dei top pass rusher da questo gruppetto. Orchard e` un pass rusher speciale e ha mostrato discrete abilita di movimento, riassicurando chi lo vuole in 3-4. Eli Harold non e` un giocatore che amo, ma con Ware e Miller in campo Harold potrebbe facilmente trovare spazi e creare pressione. Owa e Markus Golden sarebbero anche interessanti.Marcus Peters CB Washington (6’0” 197 lbs)

Peters per me e` chiaramente il migliore CB della classe e per talento uno dei 10 migliori prospetti di questo Draft. E` stato cacciato da Washignton pero`, ed ha diversi problemi caratteriali che devono essere chiariti. Da come la vedo io sara quasi sicuramente già andato alla nostra scelta, ma ha una piccola possibilità di cadere a fine primo giro. Se e` questo il caso per me vale pienamente la scommessa non ostante abbiamo già Chris Harris Jr., Aquib Talib e Bradley Roby.Dorial Green-Beckham WR Oklahoma (6’5” 237 lbs)
Se una soluzione a lungo termine con Demaryius Thomas non viene trovata non e` mai troppo presto per pensare al futuro. E con Green-Beckham si troverebbe un sostituto di talento e stazza quasi equa a Thomas, mica una cosa da niente. Con altri need molto più importanti ed i problemi caratteriali che hanno tenuto DGB lontano dal campo per un anno, non so se per Denver varrebbe la pena rischiarlo, e dubito francamente sarebbe ancora disponibile. Ma con la perdita di Decker e Julius Thomas nelle ultime due stagioni il parco ricevitori ha perso cm e DGB gli restituirebbe tutti, sostituendo anche i due come arma elite nella red zone.