Mercato e draft
Mercato. L’unico acquisto con scambio è Eric Moulds ricevitore in forza da dieci stagioni ai Buffalo Bills e scambiato per una scelta al quinto giro del prossimo draft, Moulds va a riempire la casella del secondo ricevitore nell’attacco texano, si spera così di togliere pressione al ricevitore numero uno Johnson spesso raddoppiato in mancanza di un’alternativa credibile per il QB Carr, il contratto è un quadriennale da 14 milioni di dollari con un signing bonus di 5 milioni.
Molto movimento invece sul mercato dei free agents, dai Minnesota Vikings arriva il LB Sam Cowart, scelto al secondo giro del draft 1998 per lui anche una convocazione al Pro Bowl nel 2000, altro free agent messo sotto contratto è Mike Flanagan centro della linea offensiva, forse la pedina più importante, fino ad ora, del mercato dei Texans poiché come si sa la linea offensiva era la parte più debole della squadra, Flanagan è stato scelto al terzo giro nel draft 1996 dai Green Bay Packers squadra con cui a giocato fino alla scorsa stagione, nel 2003 è stato convocato al pro bowl.
E’ stato già allenato dal nuovo head coach Gary Kubiak il tight end Jeb Putzier, che nella scorsa stagione ha giocato per i Denver Broncos, con lui si ritiene di aver colmato un’altra delle lacune della scorsa stagione e cioè che i tight end o erano bravi bloccatori o bravi ricevitori ma non erano in grado di fare entrambe le cose decentemente.
Altri giocatori meno noti messi sotto contratto sono la Guardia ex Detroit Lions David Loverne e il ricevitore ex New England Patriots Jake Schifino, dai Patriots anche la safety Michael Stone.
La squadra di Houston ha anche provveduto a firmare alcuni giocatori che nella scorsa stagione faceva già parte della squadra, si tratta dei Linebasckers Troy Evans, Shantee Orr, DaShon Polk e Frank Chamberlain, della safety Ramon Walker noto soprattutto per essere l’autore dell’unico punt block di tutta la scorsa stagione ad opera degli special team dei Texans.
Draft. Com’è noto i Texans hanno la prima scelta assoluta quest’anno al prossimo draft, per questa ragione tutte le mosse della squadra sono seguite con particolare attenzione, così come è noto che, date le molte lacune da riempire, la dirigenza della squadra era disposta a scambiare la prima scelta con più scelte ma pare che nessuna altra squadra abbia, al momento, fatto un’offerta sufficiente a convincere i Texans, dal canto suo la squadra non rimane a guardare ed ha invitato presso le proprie strutture per dei test il vincitore dell’Heisman Trophy Reggie Bush, che quasi tutti danno come prima scelta assoluta al draft, ospite dei Texans è stato anche il QB Vince Young, dato che il contratto di Carr è stato appena rinnovato per altre tre stagioni la sua visita sembra più un atto dovuto per i tifosi visto che Young è nato e cresciuto a Houston per poi giocare al college per l’università del Texas, un po’ di sorpresa ha invece suscitato la visita di Mario Williams, il miglior defensive end della scorsa stagione universitaria, anche se la linea difensiva necessita di rinforzi, specie dopo la scelta di passare al fronte a quattro, difficilmente la prima scelta sarà spesa per lui.
Da segnalare che il general manager Casserly ha dichiarato che una scelta in un giro successivo al primo sarà sicuramente spesa per un uomo di linea offensiva.
Schedule. Niente di particolare da segnalare per quel che riguarda il calendario del prossimo campionato se non che si rigiocherà la partita contro Dallas, l’unica altra squadra texana della NFL, che ricordo è stata la prima partita ufficiale giocata dai Texans nella loro storia nel 2002.