Accordo tra Patriots e Saints
E come dicono in molti: uno scambio di problemi…
Chi avrà il peggior mal di testa ? Chi avrà la miglior possibilità di rinascita ? Chi mangiò troppo persino prima di un game contro Atlanta o chi venne messo a riposo per mancanza di impegno in allenamento prima di un game contro Miami ?
Fatto stà che che Patriots e Saints concordavano una rarità nella NFL e cioè uno scambio di giocatori: New England inviava a New Orleans il WR Bethel Johnson in cambio del DT Johnatan Sullivan.
Per Bethel Johnson, 27enne ex scelta n.45 al secondo giro draft 2003, lo scambio portava a termine tre anni di frustrazione a Foxborough.
Il classico esempio di produzione in declino specialmente nelle ultime due stagioni nonostante la prima, quella da rookie, tutto sommato valida con anche il primato nella AFC con 28,2 yards di media sui kickoff returns e qualche grande giocata come il suo td nell’AFC Divisional Play-offs di quell’anno contro Tennessee.
Un giocatore velocissimo ma che non ha mai convinto in pieno, quindi la sua dipartita non giunge inattesa nonostante i Pats non abbondino nel parco ricevitori…
Ma se Bethel Johnson è stato un disappunto che dire allora di Sullivan ?
I New Orleans Saints sempre nel 2003 arrivarono a lui scegliendolo come sesta scelta assoluta al primo giro cedendo persino ai Cardinals le loro due scelte, la 17 e la 18 assolute (!), dandogli contratto di 7 anni con ben 11,5 milioni garantiti…
Ma dopo un decente primo anno, il nulla.
E pensare che secondo i media americani persino i Patriots stessi l’avevano messo nel mirino ‘ripiegando’ poi su Ty Warren con la scelta n.13.
Giocatore con grande talento, Sullivan ha dimostrato sinora di non avere forse la ‘passione’ per il football e nemmeno un degno comportamento.
Problemi di ogni sorta (dal peso ai suoi ritardi nel giungere agli allenamenti).
Stà di fatto che con il cambio di guardia ai Saints e l’arrivo di Sean Payton per Sullivan era la fine.
Di certo se giungerà a Boston con la stessa attitudine mostrata sinora non durerà a lungo con Belichick.
Ora però ritroverà ai Patriots il suo ex compagno di squadra a Georgia: Richard Seymour. Speriamo sia un fattore…
Forse l’ultima opportunità per entrambi i giocatori.
Per il resto si è in attesa di vedere se il CB Ty Law tornerà a New England (sembra che la concorrenza maggiore sia Arizona ma, forse, pure Kansas City) e si attende di vedere se Deion Branch parteciperà o meno settimana prossima, 13-14 giugno, al mini camp (obbligatorio) per i veterani.
Sembra chiaro che vorrebbe un nuovo contratto cercando tra bonus e garanzie un accordo sui 12 milioni e sebbene non sia uno dei top WR della lega , di certo è un ottimo giocatore; l’anno scorso giocò tutte e 18 le partite con 78 ricezioni.
Potrebbe usare quindi la stessa tattica utilizzata lo scorso anno da Seymour…
Per rimanere nel settore WR la partenza di Bethel Johnspn apre speranze di fare il roster a Bam Childress.
Esteso sino al 2008 anche il contratto di Russ Hochstein.
Il 28enne OL entrerà così nella sua sesta stagione (quinta con i Pats).
Back-up versatile sia come C che come G, Hochstein subentrò all’infortunato Koppen e giocò le ultime 7 partite della scorsa stagione.
Per chiudere: interesse su Bannister, rilasciato dai Seahawks ?