New England batte i New York Jets in attesa dei Bolts
E così i Pats ce l’hanno fatta ed il ‘vecchio’ Bill Belichick ha fatto vedere al ‘giovane’ Eric Mangini chi dei due è il piu’ forte.
Con una vittoria per 37-16 i Patriots vincono il loro game casalingo di wild card e si portano nella stagione 2006 sul 13-4.
Domenica prossima ? Niente di meno che un impegno a San Diego contro lo top seed.
Quindi si troveranno di fronte la miglior squadra AFC di quest’anno contro la miglior squadra NFL di questa decade come qualcuno ha già scritto.
Nonostante il punteggio lasci pensare ad una facile vittoria, così non è stato, come prevedibile.
La gara si è chiusa solo durante il quarto finale.
Nonostante Eric Mangini, l’ex di turno, abbia svolto bene il suo lavoro non è riuscito a battere il suo ex capo e a sconfiggere una squadra che forse tuttora ha maggior talento.
Certo è che Cotchery contro New England crea sempre problemi e lo stesso Pennington ha giocato un valido game ma la difesa dei Pats nella red zone la si conosce…Non crolla mai.
E che dire di Tom Brady ?
La sua magia nei play-offs continua.
Un game perfetto il suo con tante palle sull’ex Houston Texan Jabar Gaffney (per lui 8 ricezioni, 104 yards quasi tutte sulla sideline destra).
Per il # 12 casalingo 2 Td: 1 per il TE, prossimo free agent, Graham ed 1 per il RB, appena rientrato, Faulk.
Efficaci molti dei suoi drive ed eccellente il suo rating finale (101,6).
Buono pure il gioco di corsa con 158 yards totali ed una buona media: 4,2.
Solo un brutto errore (un fumble) del veterano Corey Dillon come nota stonata.
Grande comunque l’intensità dei bostoniani giunti concentrati al massimo a questo impegno contro i Jets.
New York ha fatto il possibile giocando bene e restando in partita oltre tre quarti ma poi non è stata in grado di competere sino alla fine con i Patriots in questi scenari, quelli dei play-offs, dove l’esperienza conta molto ed i padroni di casa troppo determinati.
Tanto di cappello comunque alla stagione dei biancoverdi che hanno nettamente fatto meglio di ogno piu’ rosea aspettativa.
Per tornare alla partita questa volta la risposta ai blitz dei Jets era ben pronta e Brady subiva solo 1 sack.
La difesa faceva la propria parte ed Asante Samuel metteva a segno l’ennesimo intercetto riportando il medesimo in TD per 36 yards.
Anche lui sarà free agent a fine stagione…
A fine partita c’era l’orda immane dei fotografi che volevano immortalare lo scambio di saluti tra i due head coach e si è ben visto che Belichick ha addirittura spinto lontano da lui uno di loro.
Poi un breve abbraccio , brevissimo: nulla di piu’ ma già molto meglio dei precedenti…
Ed ora è tempo di festeggiare.
New England ancora una volta raggiunge i Divisional Play-Offs. E’ avversario pericoloso che tutti gradirebbero evitare.
La fiducia è cresciuta nelle ultime settimane, la squadra in forma, tanto per cambiare, al momento giusto e, a parte le assenze di Junior Seau e Rodney Harrison, relativamente sana con il recente recupero di Wilfork, Watson e di Kevin Faulk.
L’impegno contro i San Diego Chargers però è di quelli tosti , difficile ma non impossibile: se c’è una squadra che puo’ scardinare la seed n.1 della AFC questa è sicuramente New England.
Una squadra micidiale nei play-offs con Bill Belichick al comando: 11-1 il record nella postseason.
Detto tutto.
Tuttavia la mission n.1 sarà fermare o limitare un certo LT…
Tale operazione non è mai riuscita ai Pats nei due incontri precedenti.
Per di piu’ i Bolts hanno vinto di seguito gli ultimi 10 games della stagione e sono perfetti a casa loro: 8-0…
E con tutto rispetto per i Jets tale game avrà un interesse ben diverso.
Forse gli stessi San Diego Chargers si attendevano prima o poi di trovarsi New England sul cammino verso il Championship della AFC e cio’ avverrà domenica sera.
Una partita da non perdere !
E che vinca il migliore.
Pronostico impossibile…