28 Ottobre 2007 Londra : Week #08 Giants @ Dolphins

Il Commissioner della National Football League, Roger Goodell, ha annunciato oggi che i Miami Dolphins ospiteranno i New York Giants a Londra presso lo stadio Wembley, per la prima partita della regular-season del campionato NFL giocata in Europa.

Parlando a Miami due giorni prima del Super Bowl XLI, Goodell ha detto che la gara si disputerà il 28 Ottobre durante la Week 8 della stagione 2007 – e che iniziera’ alle 18:00 pomeridiane nella capitale inglese, l’1:00 di pomeriggio sulla costa Est e le 19:00 italiane.

I proprietari della NFL in Ottobre avevano votato positivamente sull’ipotesi di far giocare una partita ogni anno tra due squadre della Lega al di fuori dei confini statunitensi per i prossimi cinque anni in via sperimentale a partire dalla prossima stagione 2007. Londra è stata scelta lo scorso mese come prima città ospitante di questo magnifico evento.

“La popolarita’ internazionale della NFL è cresciuta ogni anno”, ha detto Goodell annunciando la sede della partita e le due squadre contendenti.

Giants-Dolphins, che giocheranno per la week 08, saranno in turno di riposo per la settimana successiva.
I Dolphins e i Giants sono due delle squadre NFL più popolari oltre i confini americani, con ben 4 Super Bowl vinti complessivamente. Nella stagione 1972 Miami è diventata l’unica squadra nella storia della Lega a rimanere imbattuta per tutto il campionato, dalla prima giornata alla vittoria conclusiva del Super Bowl VII, con un record complessivo di 17 vittorie e 0 sconfitte. I Dolphins poi riuscirono a ripetersi l’anno seguente vincendo ancora il Lombardi Throphy (è il nome del trofeo che porta il nome del più leggendario head coach della storia del football professionistico americano, Vince Lombardi, allenatore dei Green Bay Packers). I New York Giants negli anni hanno vinto il titolo NFL ben 6 volte, incluso le due vittorie nei Super Bowls XXI e XV, rispettivamente nel 1986 e 1990.

“I Dolphins sono orgogliosi di essere parte attiva di questa storico evento” ha riferito il propietario dei Miami Dolphins, H. Wayne Huizenga. “Siamo stati una delle prime squadre a giocare a Londra per un American Bowl (nel 1988 contro i San Francisco 49ers), e le partite dei Dolphins sono quelle tra le più popolari in Inghilterra. Abbiamo un grosso seguito qui e siamo orgogliosi di poter giocare di fronte ad alcuni tra i nostri tifosi d’oltre oceano”.

Il Sindaco di Londra, Ken Livingstone, ha detto che la città è eccitata all’idea di ospitare questa gara. “Siamo molto contenti nel poter avere squadre dal calibro e fama dei Dolphins e dei Giants qui a Londra, e speriamo di poter offrire loro una memorabile esperienza. Ci aspettiamo almeno 10.000 tifosi direttamente dagli Stai Uniti che arriveranno qui a Londra per la partita e molti altri ancora dal resto dell’ Europa”

Nel mitico stadio di Wembley in passato si sono già giocate partite NFL sin dal 1983, con delle pre-season games (ben 8 in totale fino al 1993). Ogni partita veniva definita come American Bowl.