Inattesa vittoria a San Diego

Con grande sorpresa di molti (ma forse non troppo, data l’inaspettata crisi dei Chargers), i Chiefs espugnano il Qualcomm Stadium e si portano sul 2-2.
La vittoria è il frutto di una prestazione corale di tutta la squadra, sia in attacco che in difesa.
Da segnalare un Larry Johnson in ripresa (ben 123 yards, ma ancora niente TD), un sempre più convincente Dwayne Bowe (terzo TD di fila in altrettante settimane), un grande Gonzalez (eguagliato il primato di TD pass ricevuti da un TE nella storia della Lega, ora alla pari con Shannon Sharpe), e in difesa ottime cose da Derrick Johnson e Ty Law (1 intercetto a testa).
La settimana precedente, nonostante la vittoria sui Vikings, era stata piuttosto tesa, specie per Damon Huard: Edwards era stato infatti sul punto di panchinarlo in favore di Croyle.
Il motivo? La sua scarsa propensione a lanciare sul profondo e l’incapacità, pertanto, ad aprire il gioco d’attacco; prova di ciò, le scarsissime medie su corsa di LJ.
Ma veniamo alla cronaca dell’incontro.
A passare in vantaggio sono stati i padroni di casa, grazie ad un FG di Kaeding; il calcio è giunto al termine di un drive che ha visto LaDainian Tomlinson grande protagonista sulle corse.
Pochi minuti dopo, Rivers ha portato i suoi in red zone, con un bel lancio sul profondo per Vincent Jackson, favorito anche da un’incomprensione tra due dei DBs dei Chiefs.
E’ stato poi LT a portare il punteggio sul 9-0, con una breve corsa in endzone a poco più di 4′ dallo scadere della prima frazione di gioco.
Passiamo al secondo quarto: i Chiefs, dopo un fumble di Turner recuperato da Jarrad Page, hanno avuto la possibilità di mettere a segno la prima meta di giornata, ma Shawne Merriman ha placcato alla grande LJ in situazione di 3° e goal; KC si è quindi dovuta accontentare di 3 punti anzichè di 7.
Anche Ty Law ha potuto mettersi in mostra, intercettando Rivers a poco più di 4′ dalla fine del primo tempo. I Chiefs hanno poi segnato un FG ancora con Rayner.
A meno di 1′ dall’intervallo, grande corsa di Tomlinson, capace di guadagnare 37 yards; tuttavia, i Chargers hanno messo a referto solo 3 punti.
Il momento della svolta è arrivato a poco più di 2′ dalla fine del terzo quarto: il lancio centrale di Rivers per LT è stato infatti pizzicato da Derrick Johnson, al suo primo intercetto tra i pro.
I Chiefs hanno così sfruttato al meglio l’occasione: bel lancio di Huard per Gonzalez, che ha corso una corner perfetta e ricevuto in salto pur sotto doppia copertura, portando i suoi al pareggio.
E’ poi arrivato il momento di Dwayne Bowe: in situazione di 3° e 19 dopo un sack di Merriman su Huard, quest’ultimo ha imbeccato perfettamente il giovane WR, che ha ricevuto e lasciato sul posto la secondaria di San Diego, presa decisamente in contropiede.
Ma a 7′ dalla fine, i Chargers hanno avuto l’occasione di pareggiare: Huard si è fatto intercettare da Clinton Hart.
E’ stata però la difesa di KC a salire in cattedra: Rivers è stato infatti placcato duramente da Johnson, ha perso palla e Tyrone Brackenridge ha recuperato il fumble, riportandolo in meta per quasi 50 yards.
La difesa ha evitato il ritorno dei Chargers: in situazione di 4° e goal, Jarrad Page ha evitato una ricezione vincente con uno splendido tuffo in endzone.
L’attacco deve ancora trovare alcuni automatismi (specialmente Huard), ma certamente la vittoria esterna non potrà che dare entusiasmo all’ambiente.
Prossimo impegno per i Chiefs la trasferta di Domenica prossima contro i Bengals.