I Santi fermano i Falcons e Leftwich !

La stagione dei Falcons non era certo iniziata nel migliore dei modi, dopo lo scandalo Michael Vick, ma a quanto pare non prosegue meglio…
Ora sono sei le sconfitte per Atlanta in questo inizio di NFL, una sola vittoria, e contro New Orleans un’altra tegola per i team di Bobby Petrino : Byron Leftwich che aveva sostituito Joey Harrington come starter QB proprio contro i Saints, s’infortuna alla caviglia e sarà out per non meno di 2 settimane !
Questa la diagnosi più ottimista, a quanto pare però c’è la possibilità che la lesione sia più seria del previsto e Leftwich potrebbe anche restare fuori per tutta la stagione !
Per Atlanta sarebbe una perdita gravissima, dopo Vick squalificato per la vicenda combattimento cani, dopo D.J. Shockley infortunatosi durante la Preseason, Leftwich sarebbe il terzo QB a venir meno nello scarno Roster dei Falcons, che si ritroverebbero solo con Harrington e Redman !
La decisione di Bobby Petrino di dare fiducia a Leftwich come starter QB era giunta a sorpresa ad inizio settimana, i Falcons dovevano essere più incisivi sul passing game e soprattutto sul profondo, Harrington in questo senso non aveva mai entusiasmato, e dopo la netta sconfitta interna contro i New York Giants, si doveva invertire la rotta.
Pertanto Atlanta arriva a New Orleans con tanti buoni propositi, ma sempre con i soliti gravi problemi, primo fra tutti la fragilità della OL incaricata di proteggere proprio il “nuovo” QB Leftwich !
Il proverbio “il buon giorno si vede la mattino” calza a pennello sul match contro i Saints, infatti al primo drive dei Falcons arriva immediatamente il primo devastante sack su Leftwich, Grant placca duro il QB provocando un fumble, fortunatamente recuperato da Forney per Atlanta.
Un segnale della scarsa tenuta, ormai cronica della OL, che purtroppo per i Falcons si dimostrerà letale nel proseguo della partita.
I Saints nel loro secondo drive offensivo, realizzano il primo touchdown con Henderson, imbeccato da Brees con un bel passaggio da 37 yds.
La reazione dei Falcons è buona, prima Norwood guadagna 30 yds con una corsa, poi Leftwich trova con un passaggio da 16 yds White, e dopo 2 incompleti, Atlanta si accontenta di un Field Goal trasformato dal solito Andersen.
Ad inizio secondo quarto è ancora Byron Leftwich a salire in cattedra, prima lancia per Robinson guadagnando 23 yds, poi per Jenkins per altre 19 yds, dalle 15 yds di New Orleans però non si avanza più, ed i Falcons devono calciare ancora un Field Goal, risultato così sul 7-6 !
Atlanta sembra trasformata, c’è voglia di far bene, ed il clamoroso kick onside calciato da Koenen e recuperato da Jennings ne sono una prova…
I Falcons non riescono a concretizzare e si rifugiano in punt, i Saints dal canto loro non costruiscono nulla e la palla torna in possesso degli ospiti.
Petrino evidentemente aveva visto giusto, Leftwich da più profondità al gioco dei Falcons e sicuramente ha meno paura di lanciare, completa un passaggio per Jenkins da 20 yds, poi Dunn con una corsa guadagna altre 12 yds, poi ancora un passaggio per Jenkins da 7 yds, ed Atlanta arriva in RedZone, dove è ancora Leftwich con un bel passaggio a trovare White per il touchdown del sorpasso, 13-7 !
I Saints provano a reagire, ma la Difesa dei Falcons è assolutamente devastante… prima intercetta Brees con De Angelo Hall, ma tutto viene annullato per un offside di Coleman, poi però è Williams a intercettare nuovamente un passaggio di Brees e per Atlanta non resta che inginocchiarsi e passare indenne al terzo quarto !
New Orleans torna in campo galvanizzata, e realizza al primo drive in touchdown del sorpasso con Thomas, dopo un ottimo passaggio di Brees per Johnson da 15 yds e per Moore da 10 yds !
I Falcons provano a reagire, ma come detto in apertura, questa non è la loro stagione fortunata… Lefwich sotto pressione lancia un incompleto per Horn, ma non riesce a sottrarsi al sack di Smith che lo scaraventa a terra in malo modo… la caviglia che già lo aveva tormentato a Jacksonville cede… il QB di Atlanta è costretto ad uscire dal campo… partita finita !
Per gli ospiti il match finisce quì… Harrington non riesce a produrre gioco, i Falcons devono semplicemente accontentarsi di un Field Goal in apertura dell’ultimo quarto con Andersen per il momentaneo 16-14.
Poi è New Orleans a fare la partita, Brees completa un ottimo passaggio da 33 yds per Colston, poi serve nell’ordine Patten (11 yds), Karney (5 yds) e Stecker (6 yds), infine chiude in touchdown con un corto passaggio per Bush !
La partita termina così sul 22-16, per i Falcons arriva la sesta confitta della stagione, ma cosa molto più grave perdono il QB della possibile svolta…
Ora si attendono maggiori dettagli dallo staff medico, la settimana di bye arriva giusto in tempo per rimediare a questo ennesimo problema.