Endzone Mock Draft 2008 3.0

Quando manca un solo giorno al Draft 2008, proviamo a dare un’ulteriore previsione sull’ordine di scelta del primo giro senza tener conto di eventuali trades, troppo frequenti perchè non accadano ma altrettanto troppo imprevedibili da prendere in considerazione.

1. Miami Dolphins – Jake Long (OT, Michigan). Parcells e Sparano costruiranno attorno a lui il futuro dei Dolphins. Una domanda è lecita: vale più di Orlando Pace?
2. St.Louis Rams – Chris Long (DE, Virginia). La pass-rush è la priorità assoluta per i Rams. Jim Haslet spinge per una 3-4 base e Chris Long diventa la soluzione ideale per la difesa di St.Louis. Dorsey è il miglior prospetto disponibile, ma non ha caratteristiche per giocare NT, ruolo in cui possono utilizare Clifton Ryan e non c’è volontà da parte dello staff a riconvertire Carriker nel suo ruolo naturale di end. Ipotesi trade-down.
3. Atlanta Falcons – Glenn Dorsey (DT, LSU). I Falcons non rischiano con Ryan e vanno con il miglior difensore disponibile. Dorsey è uno dei più forti prospetti DT degli ultimi anni.
4. Oakland Raiders – Darren McFadden (RB, Arkansas). Non credo che il vecchio Al Davis si lasci sfuggire un’occasione così. E’ risaputo che i Raiders siano completamente innamorati di Vernon Gholston, ma l’ex-Buckeyes è un right-end naturale, ruolo in cui i Raiders hanno già Burgess. Ad Oakland tutto è possibile, ma McFadden è il giocatore ideale per rilanciare, insieme a Russell, l’immagine della franchigia.
5. Kansas City Chiefs – Ryan Clady (Boise State). La cessione di Jared Allen potrebbe modificare lo scenario dei Chiefs, ma la necessità di rifondare la OL è di importanza quasi vitale. Ryan Clady è il miglior left-tackle del Draft.
6. New York Jets – Vernon Gholston (DE/OLB, Ohio State). Il sogno di tutti i tifosi dei Jets potrebbe diventare davvero realtà. Pass rusher terrificante, tremendo upgrade per la 3-4 di Mangini come OLB… e ritroverà Jake Long come rivale divisionale.
7. New England Patriots (from SF) – Branden Albert (OT/OG, Virginia). I Pats hanno perso Asante Samuel e Randall Gay durante la free-agency per cui la scelta di un CB sembrerebbe la più logica. In questo Draft però, non ci sono shutdown corner in grado di fare la differenza da subito quindi i Patriots potrebbero guardare altrove. La linea offensiva di Belichick ha dato segni di cedimento durante i Playoffs e urge al più presto un upgrade rispetto a Stephen Neal. Albert è il miglior OL disponibile, sicuramente il più versatile, in grado di giocare sia tackle che guardia. Difficile che i Pats passino su un prospetto così.
8. Baltimore Ravens – Matt Ryan (QB, Boston College). Con il ritiro di McNair, i Ravens sono rimasti solo con Boller e Troy Smith. Potrebbero dar fiducia iniziale a Boller e inserire Smith durante la stagione ma hanno la grande necessità di un signal-caller che possa garantire stabilità nei prossimi anni. Ryan è la loro scelta.
9. Cincinnati Bengals – Sendrick Ellis (DT, USC). Uno dei più esplosivi DT degli ultimi anni, no-brainer per i Bengals.
10. New Orleans Saints – Leodis McKelvin (CB, Troy State). New Orleans è una delle candidate più accreditate a fare trade-up per assicurarsi uno fra Dorsey ed Ellis, se non dovessero riuscirci prenderanno il miglior CB del Draft anche perchè Randall Gay non sembra poter essere una garanzia valida nelle secondarie.
11. Buffalo Bills – Dominique Rodgers-Cromartie (CB, Tennessee State). Trade-down per un WR? Meglio pensare a come fermare Moss e Welker piuttosto che provare a prendere un ulteriore bersaglio per Edwards. Il reparto CB è piuttosto scadente, McGee e Greer sono solo solidi starter e i Bills in questa posizione hanno bisogno di un playmaker.
12. Denver Broncos – Keith Rivers (LB, USC). DL e OL sono le priorità principali. Clady non c’è più ed è troppo presto per scegliere Balmer a meno che non facciano trade-down. DJ Williams è l’unico giocatore di spessore fra i LB e Rivers sarebbe un upgrade notevole in questo reparto.
13. Carolina Panthers – Derrick Harvey (DE, Florida). Il ritiro di Rucker e la partenza di Jenkins costringono i Panthers a correre ai ripari al più presto nella DL. Al momento c’è solo Peppers come DE di livello superiore e Harvey diventa una scelta quasi obbligata.
14. Chicago Bears – Jeff Otah (OT, Pittsburgh). Dopo un 2007 difficile i Bears devono ripartire ringiovanendo la OL. Ipotesi Mendenhall, ma la profondità di RB in questo Draft consentirà ai Bears di andare con la prima scelta sul miglior lineman disponibile.
15. Detroit Lions – Chris Williams (OT, Vanderbilt). Scelta a sorpresa. I Lions avrebbero la possibilità di prendere uno fra Mendenhall e Stewart, ma potrebbero decidere di passare oltre. Bodden non è certamente il miglior CB della Lega ma mette una pezza alle problematiche del reparto. Con la nuova zone-blocking dei Lions, Chris Williams sarebbe il fit perfetto.
16. Arizona Cardinals – Rashard Mendenhall (RB, Illinois). Jenkins è libero ma Rashard Mendenhall è troppo forte per passarci sopra.
17. Kansas City Chiefs (from MIN) – Phillip Merling (DE, Clemson). La cessione di Jared Allen costringerà il front-office ad investire su un forte DE che possa sostituirlo nel modo migliore. Merling è un grandissimo prospetto, in valore assoluto superiore forse al suo ex-compagno Gaines Adams uscito l’anno scorso. Eccellente pass-rusher, ottimo supporto in run-defense.
18. Houston Texans – Mike Jenkins (CB, South Florida). Difficile che i Texans possano passare su uno dei migliori CB del Draft tanto più che Dunta Robinson tornerà a fine anno.
19. Philadelphia Eagles – Kenny Phillips (S, Miami FL). Dawkins va per i 35 e ha passato buona parte della scorsa stagione sulla sideline per via degli infortuni. Considine è l’altra safety ma rischia di perdere il ruolo da titolare in favore di Quintin Mikell. Serve un upgrade e Phillips è la miglior safety del Draft.
20. Tampa Bay Buccaneers – Brian Brohm (QB, Louisville). WR e CB le needs principali. Thomas è disponibile così come Cason e Flowers, perfetti per la difesa di Tampa, ma Garcia ha 38 anni e c’è un bisogno di un quarterback giovane che possa rappresentare il futuro della franchigia.
21. Washington Reskins – Devin Thomas (WR, Michigan State). Con Merling fuori dai giochi andranno con il miglior WR del Draft.
22. Dallas Cowboys (from CLE) – Limas Sweed (WR, Texas). La partenza di Julius Jones costringe i Cowboys a cercare un RB complementare a Marion Barber, ma la profondità del reparto in questo Draft consentirà a Jerry Jones di prendere un RB nei giri successivi. Il sogno McFadden molto probabilmente resterà tale. Terrell Owens ne fa quasi 35 e il futuro di Glenn è abbastanza incerto. Se tengono entrambe le scelte vanno su un wideout e il migliore disponibile è il talento locale di Sweed.
23. Pittsburgh Steelers – Kentwan Balmer (DT, North Carolina). Gli Steelers avrebbero grande bisogno di rifondare la OL ma il fatto di aver proposto il tender a Starks fa presumere che almeno per la prossima stagione resteranno così come sono. Tutti i migliori linemen sono andati, resta solo Cherilus che è un RT naturale e che forse non potrà garantire un impatto immediato nei pro. L’anno scorso la DL ha sofferto moltissimo con l’assenza di Aaron Smith per cui è possibile che a Pittsburgh scelgano per un DT in grado di contribuire da subito. Per caratteristiche fisico-tecniche, Balmer è il fit perfetto per la 3-4 di Tomlin.
24. Tennessee Titans – Desean Jackson (WR, California). Assolutamente il miglior playmaker offensivo del Draft, per molti superiore persino a Ted Ginn. Non diventerà mai un big-target nella NFL ma atleticamente è impareggiabile. Con la perdita di Pacman Jones i Titans hanno bisogno di un grandissmo upgrade negli Special Teams.
25. Seattle Seahawks – Jonathan Stewart (RB, Oregon). Chiusa l’era di Shaun Alexander, si volta pagina.
26. Jacksonville Jaguars – Calais Campbell (DE, Miami FL). Il sogno è Merling ma è difficile che possa scivolare così in basso. Ai Jags serve un DE e nonostante Campbell sia in calo di considerazione è molto probabile che verrà scelto prima di Groves.
27. San Diego Chargers – Gosder Cherilus (OT, Boston College). Hanno problemi cronici nelle secondarie, ma la promozione di Weddle come starter è un upgrade sicuro e una safety che possa dare profondità al reparto la troveranno lungo il Draft. Shane Olivea è stato il RT titolare ma ha perso il posto durante la stagione in favore di Clary. Nessuno dei due però, sembra poter offrire le garanzie necessarie. Cherilus è una safe-pick.
28. Dallas Cowboys – Aqib Talib (CB, Kansas). Newman ed Henry non sono propriamente dei ragazzini e Pacman rimane un punto di domanda. Talib è un ottimo prospetto CB in grado eventualmente di giocare anche come safety.
29. San Francisco 49ers (from IND) – James Hardy (WR, Indiana). Il front seven dei Niners è a dir poco patetico nonostante l’arrivo di Justin Smith. Serve un upgrade in quel reparto come serve un big-target dal valore assoluto da dare regalare a Mike Martz.
30. Green Bay Packers – Antoine Cason (CB, Arizona). Woodson ed Harris sono sul viale del tramonto e Cason diventerebbe una grandissima scelta per i Packers. Leggermente sottovalutato, Cason è senza dubbio uno dei migliori CB in uscita dal College.
31. New York Giants – Jerod Mayo (LB, Tennessee). Phillips non c’è più per cui i Giants punteranno al miglior LB disponibile. Mayo è certamente il Top LB in questo Draft in grado di giocare sia esterno che interno, safe pick per i Campioni del Mondo in carica.