Speciale Bowls 2008-2009 – parte V

mercoledì 31 dicembre

Bell Helicopter Armed Forces Bowl
a Fort Worth, TX
Air Force(8-4) – Houston(7-5)
Le due squadre si sono già incontrate a settembre in una partita che vide prevalere Air Force con margine ristretto, 31-28. Per i Falcons non è stata una passeggiata e non lo sarà neanche stavolta considerando i progressi fatti dai Cougars nel proseguo della stagione. Houston ha cominciato ad assorbire gli schemi del nuovo coach Ken Sumlin fino a diventare la squadra numero 1 in per quanto riguarda le yards conquistate. L’attacco è naturalmente pass-oriented con il QB Case Keenum che è riuscitpo a creare un ottima intesa con i compagni dell’attacco, soprattutto i due freshman Bryce Beall e Tyron Carrier, rispettivamente il RB e il WR principali. Air Force da sempre ha una filosofia esattamente opposta rispetto a quella dei Cougars, prediligendo conquistare terreno con il gioco di corsa. Il carico dell’attacco sarà sulle spalle del RB Asher Clark, un freshman come il QB Tim Jefferson. La difesa cercherà di portare la necessario pressione su Keenum attraverso il DE Jake Paulson e la copertura dei Dbs Reggie Rembert e Chris Thomas. Houston cercherà di evitare la nona sconfitta consecutiva in un bowl. La difesa non si avvicina nemmeno lontanamente alle qualità dell’attacco ma potrà contare sul miglior giocatore difensivo delll’anno per C-USA, il DE Philip Hunt.

Brut Sun Bowl
a El Paso, TX
Oregon State(8-4) – Pittsburgh(9-3)
Oregon State deve recuperare mentalmente da una devastante sconfitta contro Oregon che a privato i Beavers della possibilità di vincere la Pac-10 e disputare il primo Rose Bowl dopo più di 40 anni. Anche Pittsburgh è stata in corsa fino all’ultimo per la coquista della Big East ma per i Panthers disputare il Sun Bowl è la consacrazione di un ottima annata dopo 3 anni fuori dai bowls. Per battere Pittsburgh, Oregon State non potrà contare sui fratelli Rodgers: James è fuori con la clavicola fratturata, Jacquizz ha problemi con la spalla destra è molto probabilmente non sarà della partita. I Beavers dovranno affidarsi al QB Lyle Moveao e il WR Sammie Stroughter. Ad affrontarli troveranno una valida difesa capitana dal MLB Scott McKillop e CB Aaron Berry. Per quanto riguarda i panthers in attacco, nessun problema per la stella,il RB Leshon McCoy al quale sarà chiesto di fare gli straordinari considerando una buona secondaria dei Beavers costringerà il QB Bill Stull ad essere particolarmente prudente. Con Jacquizz probabilmente a bordo campo, sarà difficile per Oregon State prevalere su Pittsburgh.
su NASN:
mercoledì 31/12 h. 20.00(LIVE)

Gaylord Hotels Music City Bowl
a Nashville, TN
Vanderbilt(6-6) – Boston College(9-4)
Una delle sorprese dell’anno è stata il ritorno alla competitività di Vanderbilt che torneranno a giocarsi un bowl dopo ben 26 anni di assenza nella post season. Competitività che però, ha cominciato a sfaldarsi a metà stagione. Dopo una partenza con 65 vittorie, i Commodores hanno cominciato una serie negativa e solo una vittoria con Kentucky gli ha permesso di avere un record eleggibile per disputarsi un bowl. Vanderbilt si affiderà alla difesa per tornare alla forma di inizio stagione, e ha nella secondaria la sua arma migliore, con giocatori come la S Ryan Hamilton e soprattutto il CB D.J. Moore. Boston College è venuta su forte nella seconda parte della stagione tanto da vincere l’Atlantic division prima di perdere la perdere la finale della ACC contro Virginia Tech. Anche gli Eagles fanno leva su una difesa fra le migliori della nazione e che vanta giocatori come il DT B.J. Raji e il LB Mark Herzlich, fra i più monitorati dagli scout NFL. Gli attacchi soffriranno contro queste difese ma qualche giocatore, come il QB Dominique Davis per gli Eagles o il TE Brandon Barden per i Commodores, dovrà emergere.
su NASN:
venerdì 2/01 h. 09.00

Insight Bowl
a Tempe, Ariz.
Kansas(7-5) – Minnesota(7-5)
I Gophers sono stati una delle storie della stagione. Dopo una stagione terminata con una sola vittoria, Minnesota ha messo in fila 7 vittorie in 8 partite. Ma da quel momento il giocattolo si è rotto, inanellando 4 sconfitte consecutive culminate con l’umiliante 0-55 ad opera di Iowa. Per Kansas il finale è stato più dolce, battendo i campioni della North division della Big 12, Missouri, ma le aspettative di inizio stagione erano state altre dopo un fenomenale 2007. I Jayhawks si affidano alla regia di Todd Reesing e alla gambe di Jake Sharp per compensare alle amnesie difensive, soprattutto della secondaria.Il WR Eric Decker dovrà tornare alla forma prima dell’infortunio alla caviglia se vorrà portare i suoi Gophers alla vittoria.

Chick-fil-A Bowl
Atlanta, GA
LSU(7-5) – Georgia Tech(9-3)
Per LSU non è stata la stagione che ti aspetti da una squadra campione uscente. Alla vigilia della stagione, i Tigers sembravano destinati a competere nuovamente per il titolo malgrado alcune pedine importanti passate nella NFL, ma hanno fallito gli appuntamenti importanti prima di sfaldarsi e chiudere con 2 ulteriori sconfitte. Quello che è venuto a mancare è soprattutto il gioco nel ruolo più importante, quello di QB. Andrew Hatch e Jarrett Lee hanno fallito nel tentativo di dare ritmo alla squadra, costringendo Les miles ad affidarsi al freshman Jordan jefferson che ha mostrato qualità quando è stato schierato e che partirà titolare anche nel bowl. Per sopperire all’inesperienza del suo Qb, il RB Charles Scott sarà chiamato a fare gli straordinari. Anche i WR Demetrius Bird e Brandon LaFell saranno chiamati ad aiutare il giovane passatore. Dal canto suo, Georgia Tech viene da una fantastica stagione, guidata dal nuovo coach Bobby Johnson e da un gioco su terra che ha consolidato gli Yellow Jacket fra i migliori della nazione. Il Rb johnathan Dwyer è il motore che fa andare la squadra, seguito dal compagno di reparto Roddy Jones, i quali fanno rendere quasi superfluo il gioco aereo guidato dal QB Josh Nesbitt. La difesa è piena di talenti, a cominciare dall’atletico sack master michael Johnson. La difesa di LSU è ancora sopra la media ma non proprio come lo scorso anno. Il DE Tyson Jackson il leader del quartetto difensivo, il quale è ancora la forza della squadra ma miglioramenti sono richiesti, soprattutto nella secondaria.
su NASN:
giovedì 1/01 h. 01.30(LIVE)
giovedì 1/01 h. 11.30