A New Orleans il Super Bowl XLVII

Il Super Bowl torna a New Orleans.
Nella giornata di ieri, i proprietari delle squadre NFL hanno votato per disputare la finalissima del 2013 nella capitale della Louisiana, per la prima volta dal devastante uragano Katrina.
Quel terribile fenomeno atmosferico devastò la zona quattro anni fa, provocando 1.600 vittime.
New Orleans ha sconfitto Miami (che vanta già il record di ben 11 finalissime ivi disputate) e Glendale, dove si è giocata l’ultima edizione. Per New Orleans, sarà invece la decima volta.
“Siamo davvero elettrizzati da quanto sta succedendo“, ha dichiarato il patron dei Saints, Tom Benson. “Avremo un nuovo Superdome. E ora la ciliegina sulla torta del Super Bowl. Non potrebbe essere più eccitante“.
New Orleans ha ospitato un Super Bowl per l’ultima volta nel 2002, allorquando il FG da 48 yards di Adam Vinatieri ha dato la vittoria ai New England Patriots sui St. Louis Rams.
Benson ha detto di aver ricevuto i complimenti dagli altri proprietari, anche da coloro che hanno visto sfumare le proprie chances di aggiudicarsi la possibilità di ospitare la manifestazione.
“Sono tutte grandi città da Super Bowl“, ha detto Rita Benson LeBlanc, nipote di Benson e comproprietaria della squadra. “Ma nessun’altra città ha sofferto più di New Orleans. … Questa è una vera dimostrazione di ciò che un’intera comunità può fare“.
Ma ancora una domanda resta senza risposta: dove si giocherà il Pro Bowl del 2013? L’anno prossimo si svolgerà a Miami una settimana prima del Super Bowl, per poi tornare alle Hawaii nel 2011 e nel 2012. La manifestazione non rientrava però nelle candidature da presentare per il Super Bowl del 2013.
Il proprietario dei Miami Dolphins, Stephen Ross, si è congratulato con New Orleans, ma si anche detto “deluso” per il fatto che la finale del 2013 non si giocherà nella Florida meridionale.
Poco dopo l’annuncio del voto, gli organizzatori locali hanno fatto sapere che la Florida meridionale sperava di potersi aggiudicare anche il Grande Ballo del 2014.
“Credo che sia il posto migliore per il Super Bowl“, ha dichiarato Ross. “A mio avviso, dovrebbe svolgersi lì in via permanente“.
Il legislatore della Louisiana ha già approvato piani che consentiranno di spendere ben 85 milioni di $ per apportare migliorie al Superdome, le quali termineranno in tempo per il Super Bowl del 2013.
Tra i miglioramenti più importanti, l’aumento della capienza, nuove suite, corridoi più ampi ed altre misure che consentiranno un aumento di introiti per i Saints.
“I proprietari avevano avuto altre tre proposte eccellenti nella giornata di oggi, alternative davvero eccezionali“, ha dichiarato il Commissioner NFL Roger Goodell. “Ma credo che questa sia una grande affermazione per lo spirito e la gente di New Orleans, oltre ad una grande dimostrazione del rapporto esistente tra i Saints, la NFL e la comunità“.
Il Superdome ha svolto un ruolo importantissimo durante il passaggio del devastante urgagano Katrina, che ha colpito la città nell’Agosto del 2005. Ha funto infatti da centro di evacuazione durante la tempesta, ospitando centinaia di persone che non avevano un altro posto in cui andare. In pochi giorni, l’edificio è stato danneggiato, riempiendosi di muffa, detriti ed acque reflue.
I Saints hanno quindi dovuto lasciare la loro città, per poi farvi ritorno in parata nel Settembre 2006 – una serata che molti a New Orleans considerano forse come il segno più evidente del lento ritorno alla normalità.
“Quella gara ha avuto uno straordinario impatto emotivo su questa città, ha portato avanti i cuori di tutti per i successivi due anni“, ha detto J. Stephen Perry, amministratore locale. “E questo annuncio di oggi, vi dirò, susciterà il giubilo nelle strade“.
Le storie dei sofferenti sono ancora ovunque. Anche adesso, alcune persone rimaste pracitamente senza nulla nel 2005 stanno lottando per poter fruire ancora per un pò delle roulotte fornite dalle autorità federali.
Ma certamente New Orleans non ha dimenticato come si ospita un evento. La finale del campionato nazionale universitario dello scorso anno ha avuto luogo proprio lì, seguita, circa sei settimane più tardi, dall’All-Star Game della NBA – e ora ecco l’annuncio del Grande Ballo.
“Questa è una grande vittoria per New Orleans, ma anche per l’intero Stato della Louisiana“, ha detto il Governatore Bobby Jindal.
Arizona, come Miami, ha visto sfumare il sogno di ospitare i Super Bowl del 2011 e del 2012, che si disputeranno, rispettivamente, in Texas e ad Indianapolis.
Tra le città che potrebbero ospitare l’evento nel 2014 Super Bowl vi sono Tampa e Londra, ove verrà disputata una gara di regular season per il terzo anno di fila il prossimo 25 Ottobre.
I dirigenti londinesi sono stati informati circa la procedura da seguire per la candidatura, ma a più riprese la NFL ha fatto sapere che non sono mai state iniziate serie trattative volte a portare il Grande Ballo al di fuori dei confini statunitensi.

Fonte: nfl.com / Fonte foto: espncdn.com