E’ la mia volta?
Già diversi quarterback rookie sono stati spediti in campo come starter quest’anno, sia per problemi fisici degli titolari, sia per scelte tecniche. Domenica la pattuglia dei signal caller matricole che saranno in campo dal primo snap, si rimpinguerà con Zach Mettenberger, che i Titans si apprestano a lanciare contro Houston.
Secondo Jim Wyatt del Nashville Tennessean, il rookie è la soluzione pensata dallo staff, dopo che Jake Locker, che ha saltato le ultime due partite per un infortunio pollice destro, ancora mercoledì si è allenato in maniera limitata, mentre Charlie Whitehurst, che ha guidato la squadra in assenza di Locker, sembra dover essere messo da parte nonostante non ci siano report su problemi fisici dell’ex Clemson.
Mettenberger, 23 anni, prodotto di LSU, 6-5, 244 libbre, quest’anno è già sceso in campo nel massacro contro Indianapolis, completando due passaggi su cinque per 17 yard ed un intercetto. Nella preseason, Mettenberger era stato ovviamente utilizzato di più, accumulando numeri più sostanziosi con 47 su 68 per 659 yard con due TD e due intercetti, oltre a tre fumble.
Sono passati ormai 11 mesi dall’operazione al crociato anteriore che ha fatto terminare la sua stagione collegiale anticipatamente, lasciando qualche dubbio su come l’intervento possa inficiare un giocatore che alcuni maligni considerano un vero e proprio “gatto di marmo”. Mettenberger nel frattempo ha continuato a non essere propriamente un gentleman. Ma ripercorriamo la sua illustre carriera fuori dal campo:
Nel marzo 2010 è stato citato per molestie sessuali, possesso di alcol e Georgia lo ha appiedato, dando modo al ragazzo, dopo un anno di JUCO, di arruolarsi nella ridente Louisiana State, dove si è presentato dicendosi tutt’altro che tifoso di Tim Tebow perchè “Ha una meccanica terribile”.
Il 5 giugno del 2011 si era visto puntare la pistola al naso da Marcus Adams dopo un alterco che aveva coinvolto il suo compagni di squadra Sam Montgomery.
Infine nell’estate di quest’anno, si è preso a botte con un presuto tifoso di Alabama in un bar di Nashville, dal curioso nome “Loser’s Most Wanted Bar & Grill”
Il carattere turbolento si abbina ad un talento non indifferente specialmente perchè ha visione e braccione. Alcuni analisti lo ritengono “lento” e con i cosiddetti piedi pesanti, anche se non sono completamente d’accordo, pur pensando che non sia tra i QB che fa dell’atleticismo la sua caratteristica dominante. Il punto interrogativo non indifferente è sul tipo di infortunio occorsogli, che potrebbe limitarlo ancora di più nella mobilità.
Mettenberger starter, sempre che Locker non ce la faccia. Alla domanda sullo stato di Locker, coach Ken Whisenhunt sembrava indicarlo con sicurezza come starter, dribblando la domanda su Mettenberger e sulla suddivisione del lavoro nell’allenamento di lunedì tra i vari QB.
“Questa sembra essere una domanda su cui voi ragazzi avete da dire più di me. Mi sono concentrato solo sul lavoro di preparazione della nostra squadra ogni settimana, nel tentativo di giocare meglio”
I Titans hanno evitato di mandare Locker in conferenza mercoledì, alla stessa maniera Whitehurst ha riferito ai giornalisti di non poter parlare con la stampa. Come giustamente suggerito da qualche giornalista, se Locker è sano, ma scenderà in campo lo stesso il rissoso biondino di Watkinsville, sarà uno dei giorni fondamentali per il futuro della franchigia in una delle più delicate posizioni in campo.