NFL Week 10 Preview: Tennessee Titans @ Baltimore Ravens
Passata la settimana del Bye, i Titans appaiono molto diversi da quelli che si erano presentati al pubblico in Week 1. Ora la squadra è di Zach Mettenberger e quasi tutti i rookie di quest’anno si sono guadagnati il posto da titolari, complici anche i numerosi infortuni. In week 10 i Titans voleranno in Maryland, per dare battaglia ai Baltimore Ravens (5-4).
I NOSTRI: TENNESSEE TITANS
Dopo una prima metà di stagione che ha portato solo 2 vittorie, contro Kansas City e Jacksonville, Coach Whisenhunt ha deciso di affidare la squadra a tempo pieno al rookie Mettenberger, che non ha sfigurato nel suo primo start da titolare vs Houston, nonostante la sconfitta. Baltimore non è una città facile da espugnare, ma i Titans hanno speso tutta la loro settimana di pausa a prepararsi al meglio, invitando addirittura arbitri ufficiali SEC agli allenamenti, per ridurre quella pioggia di flag che ha tanto condizionato la stagione fin’ora. Coty Sensabaugh è tornato ad allenarsi dopo l’infortunio al ginocchio ed è pronto a dare il suo apporto tra i CB, in una posizione che ha dato non pochi grattacapi alla squadra. Tutti i giocatori non nelle IR si sono allenati regolarmente, anche se Nate Washington ha riportato qualche fastidio alla spalla. Ancora è ignoto al pubblico se Shonn Greene giocherà o se la dirigenza prenderà ulteriori provvedimenti dopo l’arresto di sabato scorso. Francamente, la cosa migliore sarebbe comunque dare a Bishop Sankey il ruolo di RB titolare fino a fine stagione.
GLI AVVERSARI: BALTIMORE RAVENS
I Ravens (5-4) si trovano nel mezzo di una battaglia nella loro division, dove Cinicinnati (5-3-1), Pittsburgh (6-3) e Cleveland (5-3) si stanno contendendo il primo posto in una classifica dove ogni W pesa come un macigno sulle avversarie. Per arrivare ai Playoff è chiaro come questa partita sia una must-win per Baltimore, che quindi incontrerà i Titans con la voglia di spazzarli via il più velocemente possibile. Joe Flacco guida l’ottava offense per punti messi sul tabellone, e il LB Terrell Suggs e il NT Haloti Ngata comandano una difesa al 12esimo in classifica generale. Vero che i Ravens hanno una secondaria in difficoltà, 26esima sui lanci, ma è anche vero che i Titans incontreranno una vera e propria corazzata pronta ad approfittare di qualunque opportunità gli si presenti davanti. La curiosità della settimana è che dopo aver preso 340 yds e 6 TDs da Ben Roethlisberger i Ravens hanno licenziato due dei loro CB titolari, sostituendoli con due nuove acquisizioni dai Free Agent. Chissà, magari soffriranno la presenza di un QB dal cognome simile al veterano collega di Pittsburgh.
Commento finale e pronostico-
Un fan non lo direbbe mai, soprattutto se scaramantico come siamo noi italiani, ma qualcuno lo deve pur fare: La stagione è finita, i Titans non hanno più nessuna realistica chance di raggiungere la post season. Tutte le restanti partite, compresa questa, serviranno dunque non necessariamente ad inanellare vittorie, ma più a valutare lo stato della squadra e dei suoi rookie, decidendo in questo periodo chi sarà ancora qui l’anno prossimo e che strategia i Titans adotteranno nel prossimo Draft. Certo, vincere fa sempre piacere, ma siamo certi che sia la cosa migliore che possa accadere a questa squadra?
Comunque sia, conti alla mano i Titans hanno ancora il 3,3% di probabilità di arrivare ai Play offs. E’ fatta no?