Falcons @ Saints: Le Pagelle [NFL Week 16]

La stagione finisce amaramente per i Saints, eliminati dagli odiati rivali di Atlanta che però hanno dimostrato sul campo di essere migliori battendo gli uomini di coach Payton sia in casa che in trasferta. Sconfitta amara appunto ma quando si commettono quattro turnover, si concedono cinque sack e i fondamentali (blocchi, placcaggi, ecc) sono un optional allora il risultato non può che essere uno soltanto.

Davvero una pessima prestazione dei Saints che li porta ad estendere la striscia di sconfitte casalinghe consecutive a cinque, roba mai vista nell’era Brees-Payton.

ATTACCO

Drew Brees 5

La linea non gli ha reso la vita per niente facile ma i turnover causati da lui hanno tagliato le gambe alla squadra, affondandola nel baratro di una sconfitta meritata. “Fortunatamente” i problemi grossi sono altri e almeno per un altro po’ non dovremo preoccuparci della situazione quarterback.

Wide Receivers

Marques Colston 5,5

Si sveglia quando ormai è troppo tardi. Chiude con sei ricezioni per 80 yard.

Kenny Stills 5

Deve vincere qualche uno-contro-uno in più per diventare un “above-average” wide receiver in NFL ma sono fiducioso per la prossima stagione, ha tutte le carte in regola per esserlo. Sei ricezioni anche per Stills, 68 yard in totale.

Nick Toon 5,5

Così cosi: tre ricezioni per 44 yard e dimostra una buona intesa con Brees ma non convince ancora completamente come titolare.

Robert Meachem S.V.

Vederlo in campo fa sempre piacere: Meachem riesce anche a contribuire positivamente anche se sono pochi i palloni diretti a lui. Solo una ricezione per 13 yard.

Tight Ends

Jimmy Graham 4

Mi sembra evidente che Graham giochi con qualche problema fisico anche se non so quale. Si muove male, cerca di evitare il contatto e non combatte per la palla: spero solo che questa cosa si risolva in offseason perchè un Jimmy Graham così non spaventa nessuno. Sul touchdown/pensavo-fosse-forward-progress-e-invece-no/fumble sulla goal line potremmo discutere per ore ma io so solo una cosa: se l’arbitro non fischia per fermare il gioco tu la palla non la devi lasciare. Punto.

Ben Watson S.V.

Running Backs

Mark Ingram 5

Ha perso quell’esplosività che si era vista ad inizio stagione e fatica a trovare il varco giusto molto spesso. 38 yard su 13 portate sono davvero poche.

Khiry Robinson S.V.

Ritorno in sordina per Robinson. solo due corse e una ricezione per un totale di 12 yard.

Pierre Thomas S.V.

Abbandona il campo troppo presto per infortunio e la sua è un’assenza pesantissima: l’unica azione che sembrava funzionare in attacco era il classico screen che tanto bene gli riesce. Peccato perchè avrebbe aiutato molto anche in pass protection, abilità che sia Ingram che Robinson devono ancora perfezionare.

Offensive Line 0

Partita indecente contro una difesa messa peggio della nostra in quanto a pass rush. L’assenza di Armstead si è fatta sentire tantissimo, Bryce Harris può forse giocare a destra ma sicuramente serve un’altra riserva a sinistra. Evans e Grubbs inguardabili, non so se li rivedremo il prossimo anno. Goodwin e Strief hanno giocato meno peggio degli altri, il che non è un gran complimento.

Un dato per darvi un’idea di quanto male abbiano giocato: i Falcons, in 14 partite, avevano totalizzato 17 sack. Solo in questa partita ne hanno fatti 5.

DIFESA

Defensive Line 0

La battaglia sulla linea di scrimmage è stata a senso unico anche da questa parte della palla. La linea offensiva dei Falcons non ha avuto nessun problema a contenere la pressione e Matt Ryan ha giocato nella tasca senza alcuna preoccupazione per tutta la partita. Cam Jordan un fantasma, Akiem Hicks e John Jenkins gli unici che hanno fatto qualcosa degno di nota.

Linebackers

Curtis Lofton 5

Giornata troppo tranquilla per il leader della difesa, solo cinque i placcaggi a fine partita. Bruciato da Devonta Freeman sun un passaggio ad inizio partita ma quello è più colpa del coach che sua.

David Hawthorne 5,5

L’unico in grado di mettere insieme due placcaggi come Dio comanda, buono il suo finale di stagione. Non benissimo in copertura.

Junior Galette 4

Un giocatore con il suo talento non può fare così tanta fatica contro quella linea offensiva. Non può.

Parys Haralson 4,5

Come al solito pass rush inesistente e lavoro mediocre contro le corse.

Defensive Backs

Keenan Lewis 5,5

Concede qualcosa di troppo a Julio Jones ad inizio partita poi rimane fuori per un bel pezzo della partita per infortunio.

Terrance Frederick 4,5

Male in copertura su Roddy White, male il placcaggio mancato su Freeman che gli ha aperto la strada per un facile touchdown.

Patrick Robinson 5,5

Come terzo cornerback riesce a combinare non troppi danni.

Corey White S.V.

Si vede poco in campo e forse è meglio così.

Brian Dixon 4,5

Vederlo contro Julio Jones è come vedere Messi contro Ogbonna. Penso di aver reso l’idea.

Kenny Vaccaro 5,5

Qualche miglioramento si vede, speriamo bene. Mezzo punto in più per il placcaggio fondamentale su Roddy White nel finale che ha dato un’ultima possibilità, ovviamente sprecata, all’attacco per vincere.

Pierre Warren 5

Ryan non è Cutler e Warren non riesce ad avere un impatto in partita. Solo tre i placcaggi a fine partita.

SPECIAL TEAMS

Shayne Graham 5

Nessun field goal per lui. Perchè il 5 allora? Perchè Sean Payton non si fida del suo kicker a meno che il gield goal non sia da 40-45 yard. Serve un nuovo kicker il prossimo anno.

Thomas Morstead 6,5

Come al solito uno dei pochi che non sbaglia quasi niente.

Jalen Saunders 6,5

Unica nota positiva della serata, parte col botto ritornando il kickoff di inizio partita per 99 yard. Peccato che abbia finito la benzina proprio a poche yard dalla end zone, si sarebbe meritato di segnare. Finalmente abbiamo trovato uno specialista per ritornare i punt e i kickoff, questo rookie promette bene.