Steelers: Polamalu si ritira
Una delle glorie dei recenti Pittsburgh Steelers, la safety Troy Polamalu, ha annunciato il suo ritiro dalla NFL stanotte in una intervista con Jim Wexell di SteelCityInsider.net.
“E’ tutta una questione famigliare. Io vivo qui a Pittsburgh ora, e dopo la fine della stagione, ho avuto la possibilità di godermi la mia famiglia a un livello che non ho mai avuto prima. E’ stato fantastico”
Al netto della decisione sicuramente concordata con la franchigia, gli Steelers si possono rallegrare della decisione che concede un finale “romantico” all’avventura di Polamalu, altrimenti a forte rischio taglio da parte di Pittsburgh, ciò significherà una uscita più cerimoniosa dalle scene e che la sua eccellente carriera finirà dove è cominciata, facendone per sempre uno dei volti della franchigia. Quest’ultimo aspetto sottolineato anche da Polamalu nell’intervista.
“Non ho mai preso seriamente in considerazione di giocare altrove. Era solo questione di capire se volevo giocare ancora. Ho parlato con un sacco di persone su quello che avrei dovuto fare con la mia situazione, e ciò che tutti mi dicevano a me, e che per me non era una ragione sufficiente, era ‘Troy, hai giocato 12 anni in NFL, hai vinto il Super Bowl, ha vinto premi individuali. Non hai più niente da dimostrare. Sei una leggenda’ E continuavo a dire a tutti, ‘Prima di tutto, non mi importa di essere una leggenda. In secondo luogo, gioco perché mi piace’ Questa è la ragione che mi davo per continuare a giocare”.
Polamalu, 33 anni, ha trascorso tutta la sua carriera professionale a Pittsburgh, arrivandovi come prima scelta nel 2003, da Southern California, diventando un Bowler Pro e All-Pro nella sua seconda stagione da professionista e tornando per l’ultima volta nella gara dei “migliori” nel 2011, venendo nominato tra tra gli All-Decade del decennio 2000. Defensive Player of the Year nel 2010, Polamalu ha svolto un ruolo importante in tutte e tre le avventure degli Steelers al Super Bowl dall’inizio del nuovo millennio, aiutando la squadra a vincere due anelli, cosa che fior di campioni possono solo sognare.
Ma l’efficacia di Polamalu, così come la tenuta fisica che nel ruolo è fondamentale, è colata letteralmente a picco nelle ultime stagioni, limitando il suo raggio d’azione e trasformandolo in una modesta box safety, negativa in pass coverage (114,8 di rating per i QB che miravano la sua zona nel 2014).
Un finale onorevole, in attesa della Hall of Fame.
CAMPIONE !
CAMPIONE !
Concordo, campione vero!