Snap Lost: Denver Broncos

Oggi per gli Snap Lost, ci trasferiamo nella AFC West, in Colorado dove affronteremo il nodo dei Denver Broncos (Nel complesso FTE perso: 6.56 25mi), vessati da alcune perdite significative sul fronte offensivo. Per darci una mano, abbiamo chiesto al nostro amico ed esperto di Broncos, Andre Simone.

Avvertenza: i dati presenti in questi pezzi, chiamati “Snaps Lost” sono stati realizzati da Pro Football Focus e sono uno sguardo dettagliato al tempo di gioco che se ne è “andato” da una squadra assieme ai giocatori tradati, tagliati, partiti in free agency o che hanno chiuso la carriera. Poiché ogni unità (attacco/difesa) di ogni squadra gioca un diverso numero di snap nel corso della stagione, abbiamo creato il metro del “Full Time Equivalent”: il numero totale di snap mancati diviso per il numero di giocate della squadra su quel lato della palla in stagione regolare (non sono annoverati i playoff). Più è basso il FTE, più giocatori che sono effettivamente scesi in campo per la franchigia, sono rimasti al loro posto. Il dato ovviamente non da nessun tipo di valutazione qualitativa in termini di perdita, ma semplicemente quantitativa. Sospensioni e infortuni che ricadono sulla stagione 2015 non vengono in alcun modo annoverati nell’analisi.

 

Attacco (FTE perso: 4.26, 30mi)

Le perdite maggiori:
Manuel “Manny” Ramirez (OG, trade ai Detriot Lions, 1.156 snap)
Orlando Franklin (OG, FA ai San Diego Chargers, 1.123 snap)
Wes Welker (WR, attualmente FA, 760 snap)
Julius Thomas (TE, FA ai Jacksonville Jaguars, 715 snap)
Will Montgomery (C, FA ai Chicago Bears, 593 snap)

L’esodo offensivo per i Broncos colpisce particolarmente duro sulla linea interna, dove Franklin ha tolto le tende attirato da un bello stipendio per giocare negli avversari divisionali di San Diego mentre Ramirez è entrato in una trade nei giorni di Draft finendo ai Lions. Montgomery ha avuto una esplosione nella seconda parte della stagione quando ha guadagnato il posto da titolare davanti a Manning a Week #10 e ha così strappato un contratto di un anno per andare a fare lo starter a Chicago. La produzione di Welker nell’ultimo anno si è dimostrata carente, passando da 11,5 yard a ricezione a poco più di 8, e perderlo non significherà certo la fine del mondo. La perdita di Thomas sembra già più grave ma il problema infortuni ha fatto diventare il giovane TE il prescelto al sacrificio sull’altare del salary cap. Anche se non fa parte del nostro calcolo sul FTE, la perdita di Ryan Clady per un crociato anteriore durante questa offseason taglia di altri 1.084 snap l’attacco di Denver che con oltre 6.000 snap offensivi da sostituire nel 2015, sono di gran lunga più male in arnese del campionato.

Come fare: Quattro giocatori hanno bisogno di sostituzione lungo la linea offensiva. Anche se non ne parla nessuno penso che Chris Clark, dopo aver giocato un tempo di tutto rispetto l’anno scorso a RT, potrebbe essere una delle opzioni a LT, ricordando che l’anno dei record in attacco anche lì mancava Clady e Clark ha fatto un lavoro egregio proteggendo la blind side di Manning. E Ryan Harris, firmato da Kansas City, per me è solo un opzione da RT. Una ulteriore altra opzione per sostituire Ryan Clady sarà la seconda scelta Ty Sambrailo da Colorado State. All’interno, Gino Gradkowski è il probabile starter al centro con l’ex Rams, Dolphins e soprattutto Texans, Shelley Smith alla sua sinistra, con Kubiak che già lo conosce. Nelle Skill position, Virgil Green dovrebbe ascendere ad un ruolo più consistente e Owen Daniels, uno dei preferiti da molto tempo dal nuovo allenatore Gary Kubiak, dovrebbero essere le scelte prominenti per l’attacco 2015. Gli snap di Welker andrebbero così riassorbiti, assieme ad una maggiore predilezione per un sistema run heavy. In maniera diversa, toccherà a uno tra Andre Caldwell ed il sophomore Cody Latimer vedere aumentato il loro utilizzo, che nel 2014 si è fermato ad un totale di 222 snap.

 

 

Difesa (FTE perso: 2.30, 11mi)

Le perdite maggiori:
Rahim Moore (S, FA agli Houston Texans, 1.074 snap)
Terrance Knighton (NT, FA ai Washington Redskins, 528 snap)
Nate Irving (MLB, FA agli Indianapolis Colts, 353 snap)

Le cose sono un po’ migliori sul lato difensivo della palla. Moore è l’unico full time starter che ha lasciato la franchigia, unendosi ai Texans con un contratto triennale. Knighton e la sua capacità di run-stuffer, è partito per i Redskins con un contrattino da un anno in attea di vedere le sue capacità confermate a Washington, lasciando un buco abbastanza voluminoso all’interno della linea. Irving non era la parte più nevralgica della difesa di Denver, giocando circa il 60% di snap del team prima di infortunarsi al crociato anteriore in week #9, ma i Broncos dovranno cercare qualcuno per riempire lo spot di linebacker accanto a Brandon Marshall.

Come fare: Darian Stewart, safety free agent, dovrebbe assicurare il posto da titolare opposto a TJ Ward e sebbene possa essere considerato un leggero downgrade rispetto a Moore, il resto della secondaria è sufficientemente di livello e non dovrebbe essere pregiudicata da questa sostituzione. La perdita di Knighton dovrebbe significare più tempo in campo a NT per la prima scelta al Draft 2013 Sylvester Williams oppure Marvin Austin, che se rimane sano può fare molto bene per me. Walker e Antonio Smith rimangono giocatori da depth chart in 5-tech.. La perdita di Irving, che ha dovuto giocare di più perché Brandon Marshall e Danny Travethan erano infortunati, può essere annullata in termini di perdita di “qualità” se Danny Trevathan recupera dal suo infortunio al ginocchio, sarà quindi probabilmente un nonfattore  per la difesa dei Broncos: non dimentichiamoci che Travethan ha già avuto una stagione da oltre 100 tackle