Bengals: prima settimana del training camp
Dopo la prima settimana di training-camp il bilancio è abbastanza negativo, tra incertezze e ottimismo, ecco gli sviluppi principali:
Il QB A.J. McCarron ha molti alti e bassi ed è possibile che per la prima volta dall’arrivo di Dalton tra i 53 ci sia un terzo QB.
Il RB Rex Burkhead dimostra grande versatilità come slot, ruolo per cui i giochi sono molto aperti. I WR Denarius Moore e Mario Alford sono gli altri pretendenti.
Per quanto riguarda i ricevitori, James Wright (5 ricezioni nel 2014) è l’unico giocatore out for season, mentre la riabilitazione di Marvin Jones non è ancora finita, le informazioni riguardante il suo stato sono molto incerte. Al contrario il TE Tyler Eifert sembra finalmente in ottima forma.
Il Left Tackle 33enne Andrew Whitworth, all’ultimo anno di contratto, ha annunciato che pensa di poter giocare ancora per 3 anni maha sottolineato che, come in un matrimonio, entrambe le parti lo devono volere. Il mancato rinnovo e la scelta di due rookie OT nei primi due giri del draft hanno contribuito a rendere la questione delicata, Whitworth è stato per anni il leadernell’huddle dei Bengals, anche se ha detto che considera Dalton abbastanza pronto per cedergli il testimone.
Sia la notizia migliore che quella peggiore arrivano dalla linea di difesa: Geno Atkins sembra essere tornato ad essere quello del 2013 ed è stato considerato il giocatore più dominante del camp, mentre il DE Michael Johnson è uscito sul cart per uno stiramento (MCL), potrebbe tornare per l’inizio della stagione, ma sicuramente non in condizioni ottimali. Will Clarke sembra sia il sostituto più probabile, grazie anche all’acquisizione delle 20 libbre che il coaching staff gli aveva “suggerito”. Al contrario MargusHunt continua ad avere piccoli problemi fisici.
Il reparto dei linebacker è messo abbastanza male: la riabilitazione di Vontaze Burfict, operato a Gennaio per una microfrattura al ginocchio, sta tuttora tenendo il giocatore lontano dal campo e ormai ci si chiede se riuscirà a tornare al livello del 2013. Rey Maualuga ha saltato tutti gli 8 giorni di camp e non si sa quale sia il problema che inizialmente era stato definito lieve. Anche Marquise Flowers è out per un infortunio al ginocchio di cui non si conosce l’entità.
Buone notizie dalle secondarie, Dre Kirkpatrick e Darqueze Dennard sembra continuino a migliorare, mentre Leon Hall è stato provato anche come Safety.
Il debutto sarà nella notte tra il 14 e il 15 Agosto in casa contro i Giants.
– Emmanuele Boerci –