Preseason Week 1: Tennesse Titans @ Atlanta Falcons – 5 giocatori (più uno) da tenere d’occhio
Finalmente l’attesa è terminata, i Titans scenderanno in campo questo venerdi notte all’ una contro i Falcons nel Georgia Dome di Atlanta.
Poichè la preseason è quasi l’equivalente calcistico delle partite estive in stile trofeo Birra Moretti, i preview e i recap saranno gestiti in maniera leggermente diversa rispetto a ciò che leggerete durante la stagione: poco più sotto infatti troverete 5 giocatori dei Titans (più uno) da tenere d’occhio durante la prossima partita.
1- Marcus Mariota, #8 QB – Rookie
Inutile negarlo, tutti gli occhi e le telecamere saranno su di lui e non ci si può certamente aspettare altro trattamento per il QB scelto con la 2 pick assoluta nel draft di qualche mese fa, che scenderà in campo solo per un paio di snap, ma che darà ai moltissimi interessati il primo assaggio di ciò che poi si vedrà durante la stagione. E’ molto probabile che Whisenhunt lo schiererà giusto per il tempo di farlo sudare e che poi verrà immediatamente sostituito, ma mi raccomando, lui è quello col numero 8, non fatevelo sfuggire.
2- Dorial Green-Beckham, #17 WR – Rookie
Scelto con la 1 pick al secondo round, DGB porta in squadra un gran bagaglio di talento,stazza e promesse assieme ad un altrettanto ingombrante punto di domanda. L’assenza dai campi da football per tutta la stagione passata ne ha sicuramente scalfito le potenzialità, ed è prevedibile che lo vedremo in campo per più di un misero quarto proprio per permettere al coaching staff di giudicarne la forma fisica e la comprensione del playbook contro una squadra avversaria.
3- David Cobb, #23 RB – Rookie
Insieme ad Antonio Andrews ( #26 RB), Cobb è probabilmente il giocatore che in preseason toccherà di più il pallone nel backfield, e date le ottime cose fatte al college di Minnesota, non vedo l’ora di vedere che come si comporterà in un campo dell’ NFL. Il posto da RB titolare è sicuramente ancora di Bishop Sankey, ma sarà proprio la preseason a dirci quante possibilità hanno Cobb ed Andrews di scavalcarlo nella depth chart.
4- Jeremiah Poutasi, #72 OL – Rookie
Durante il training camp Poutasi è stato schierato come OT in attesa dell’imminente rientro di Byron Bell dall’infortunio, ma lo vedremo probabilmente lungo tutta la linea offensiva per tutte le 4 partite di preseason. Questo sia perchè è considerato un giocatore altamente versatile, sia perchè ancora non ha convinto il coaching staff, che muovendolo per tutta la OL sta ancora cecando di trovargli una posizione che possa sfrttare a meglio le sue capacità. Questi primi segnali però non sono positivi, dato che selezionandolo al 3 round sicuramente ci si aspettava di meglio.
5- Zach Brown, #56 MLB
Punto cardine della difesa dei Titans sin dal suo anno da rookie, il 2012, Brown ha saltato praticamente tutta la scorsa stagione, dopo un infortunio al ginocchio appena alla quarta azione di regular season. Ristabilitosi alla perfezione, Zach probabilmente giocherà uno o due snap difensivi (o meno) ma sarà interessante vedere se ha mantenuto la stessa velocità che nel biennio 2012/13 gli ha fruttato 210 tackle, 4 intercetti e 9,5 sack.
Giocatore Bonus – Cody Riggs, #37 – CB – Undrafted Rookie
L’aggiunta di Perrish Cox e di Da’Norris Searcy ha permesso al coaching staff di concentrarsi quasi interamente sulla offense durante il Draft, scegliendo la maggior parte dei giocatori della secondaria solo dopo l’evento di Chicago. Tra questi c’era Cody Prewitt, S, poi rilasciato per infortunio e Cody Riggs, CB out of Notre Dame, che ha fatto vedere ottime cose durante gli allenamenti, schierandosi un pò lungo tutta la secondaria. Avrà un ruolo anche negli ST e lotterà per un posto nel roster finale.