Week 5 preview : Baltimore Ravens vs Cleveland Browns
Ora o mai Più!!! La partita di stasera sarà la partita che dirà definitivamente se i playoff sono un’utopia quest’anno o se davvero possiamo sperare di andarci. Dopo la vittoria su Pittsburgh, che ha definitivamente tolto quell’uovo sodo dalla casella delle vittorie, ci si appresta ad affrontare una delle peggiori difese del campionato, specie contro le corse. Il vero problema è che per questa partita saranno assenti Steve Smith SR, vero uomo di punta del gioco aereo di Baltimore, di Micheal Campanaro che stava ben figurando nella partita contro Pittsburgh e di Crockett Gillmore TE di punta che ha mostrato notevoli miglioramenti quando si tratta di uscire a ricevere. Dopo queste premesse, andiamo a scoprire cosa ci aspetterà in questa partita e quali sono le chiavi di lettura per poter portare a casa un’altra vittoria.
OFFENSE
Come già preannunciato, il passing game ha subito pesanti perdite la settimana scorsa (tranne Gillmore, finito KO nella partita contro Cincinnati) oltre al fatto che quest’anno è ormai certo che non vedremo Breshad Perriman in azione per via del problema al ginocchio che lo ha costretto ad operarsi. Così, oltre ad essere senza al nostro receiver di punta (frattura di 4 costole, tempi di recupero attualmente ignoti) non abbiamo nemmeno un giocatore capace di impensierire sul profondo. In realtà questo non è vero perchè i Ravens hanno ottenuto Chris Givens dai Rams per una 7th round pick del 2017, quindi, coprendo il problema del giocare sul profondo. Non ancora risolto è il problema del target primario, che presumibilmente verrà affidato a Kamar Aiken, ma che non sempre si è mostrato affidabile. Per il passing game, Joe Flacco come WR1 si ritroverà Aiken e come WR2, nonchè primaria scelta per i lanci lunghi, Givens. Come WR3 invece, ci sarà Marlon “drop man” Brown e la cosa non mi rassicura per niente, infatti, spero vivamente in Darren Waller, specie se impegnato con Joe Hayden che fino ad ora sembra soffrire parecchio i bismatch fisici. La perdita di Campanaro, oltre a comportare la perdita del nostro miglior slot receiver, costituisce un problema anche sui ritorni, al quale è stato ovviato promuovendo Jeremy Ross dalla practice squad, sarà lui quindi a coprire il ruolo di returner e il ruolo di slot receiver, ruoli che aveva già ricoperto a Detroit.
Di fondamentale importanza sarà il gioco di corse, infatti, Baltimore si appresta ad affrontare la seconda peggior squadra della lega nella difesa delle corse che ha concesso fino ad ora ben 141.5 yard a partita, veramente tante. Justin Forsett, Lorenzo Taliaferro e Javorius Allen, assieme alla linea di attacco, sono obbligati a sfruttare al meglio ogni singolo gioco di corsa in modo da migliorare gli spazi per i receiver e soprattutto per guadagnare yard facilmente, visti i problemi degli avversari. Se le corse saranno efficaci, non dovrebbe essere un problema andare a segno.
DEFENSE
Sulla defense c’è poco da dire: devono rimettere in piedi la stessa prestazione fatta settimana scorsa. Fondamentale è la pass rush, che settimana scorsa ha permesso di tenere gli avversari sotto le 100 yard nel passing game, mentre da migliorare è la difesa sulle corse. Vero che stavolta non avremo contro Le’vion Bell, ma è importante non far correre gli avversari, pre sfruttare al meglio l’assenza di veri big target per Josh McCown. Con tanta pressione, il lavoro della secondaria resta più agevole e proprio questo reparto ha mostrato gradevoli soprese, soprattutto il neo acquisto Will Davis, che si è ben comportato contro gli Steelers. Jimmy Smith sembra abbia risolto i problemi delle coperture sul profondo e se davvero è così, mettere palla in aria per i Browns potrebbe risultare problematico se la pressione sarà adeguata. Il duo Elvis Dumervil-Za’Darius Smith ha ben figurato settimana scorsa specie quest’ultimo, che mostra miglioramenti ad ogni partita. Si spera di vedere in campo anche Jason Babin, di cui si necessita l’esperienza. Ultima cosa, Timmy Jernigan deve riuscire ad essere più incisivo, in modo da agevolare il compito degli altri rusher: troppe volte non è stato efficace, troppe partite passate ad essere invisibile. Non si può solo contare su Brandon Williams lì in mezzo.
CHIAVI DI LETTURA
Passiamo ora a definire le chiavi di lettura della partita per poter portare a casa la vittoria.
Offense
- Il gioco di corse. La difesa che si affronta ora è la seconda peggiore e l’attacco è in grado di creare un buon gioco di corse. Se si spinge tanto su questo tasto, è facile mandare in crisi la difesa avversaria,
- Apporto dai vari receiver. Smith non sarà della partita, per cui sarà fondamentale che gli altri ricevitori non droppino palle facili e sopperiscano alla mancanza del leader del reparto.
- Givens. Lui sarà il giocatore in grado di dare profondità al gioco aereo, sarà importante una buona prestazione da parte sua.
Defense
- Pressione, pressione e ancora pressione. Bisogna forzare i lanci del quarterback avversario per favorire i turnovers.
- Run stopping. Se si riesce nel primo punto, questo diventa fondamentale in modo da mettere in crisi l’attacco avversario.
- Smith. Lui non dovrà ricominciare a perdere i ricevitori quando vanno sul profondo. Travis Benjamin è capace di giocare in profondità , sarà vitale una buona copertura.
Appuntamento alle 19 di stasera e forza Ravens!!!