Minnesota week 3 preview: Vikings @ Panthers
Si vola verso Carolina per quella che può esser considerata la partita più difficile dell’intera schedule 2016.Difronte la squadra campione in carica della NFC,una delle più serie candidate a raggiungere nuovamente il Super Bowl e in più una difesa tosta in grado di creare tanti turnover e un attacco con le caratteristiche che maggiormente mettono in difficoltà la squadra di coach Zimmer.I Panthers dopo aver perso nell’opener contro i Broncos la riedizioni del Super Bowl dello scorso febbraio si sono rifatti sconfiggendo tra le mura amiche i 49ers col netto punteggio di 46-27.
COORDINATE DEL MATCH
Domenica 25 settembre alle 19,00(ora italiana).
Bank Of America Stadium,Charlotte,stato del North Carolina.
Vikings(2-0,1-0 in trasferta) @ Panthers(1-1,1-0 in casa).
-MATCHUP-
La partita non vedrà il confronto a distanza tra due dei migliori RB dell’intera lega:sia Adrian Peterson(menisco) che Jonathan Stewart(tendine del ginocchio) saranno fuori per infortunio cosi da perdere già in partenza due sicuri protagonisti.Forse nella doppia assenza ci guadagnano i Vikings se consideriamo la pochezza attuale del proprio running game e al tempo stesso il fatto che Stewart sia una delle tre bocche da fuoco principali dell’attacco Panthers.Un attacco che basato sui principi della read-option come già detto può mettere in seria difficoltà una difesa che contro qb più tradizionali ha dimostrato più volte di essere ormai tra la elite della lega.Cam Newton,MVP della scorsa stagione è però tutto tranne che un qb tradizionale,ama uscire dalla tasca e grazie al suo atletismo e fisico correre e creare scompiglio come un runner puro ma al tempo stesso ha il braccio potente per lanciare sul profondo sfruttando le indecisioni della difesa.Sarà dunque decisivo il lavoro che farà la coppia di lb Barr-Kendricks chiamati a blitzare meno del solito e più in posizione di spy nel tentativo di contenere il più possibile Newton.Un piccolo vantaggio può arrivare dal fatto di aver già affrontato in week 1 un qb dual threat.Il ricevitore Kelvin Benjamin (13 ricezioni,199 yard e 3 TD in due partite) e il TE Greg Olsen(12 ricezioni,195 yard e 1 TD fin qui) sono i due target più cercati nel passing game abili a sfruttare la loro stazza e fisicità nei confronti dei DB avversari,per questo motivo il probabile recupero diXavier Rhodes non poteva giungere in momento migliore.
La difesa dei Panthers ha il punto forte nel suo front seven.Il trio di LB Davis-Kuechly-Thompson è uno dei migliori e meglio assortiti pacchetti dell’intera lega,vera anima e barometro della difesa di Carolina.Sam Bradford considerate le prestazioni della linea offensiva contro Gb è atteso da un’altra lunga giornata piena di botte e di rilasci del pallone più velocemente possibile per evitare la pressione che sicuramente arriverà da parte di una linea avversaria i cui pericoli maggiori vengono dall’interno con la coppia Star Lotulelei e Kawann Short spesso fin troppo sottovalutata.La linea offensiva di Minnesota dovrà fare a meno da qui a fine stagione del LT titolare Matt Kalil messo in IR per un infortuno al fianco che richiede un intervento chirurgico,il suo posto verrà preso dal secondo anno T.J. Clemmings l’anno scorso impiegato come RT.L’assenza di Peterson(per sostituirlo è stato firmato l’ex broncos Ronnie Hillman) paradossalmente potrebbe sentirsi più sul gioco di passaggio che sul running game perché senza la presenza del #28 è lecito aspettarsi una difesa avversaria con meno uomini nel box a difendere contro le corse e più concentrati a raddoppiare i ricevitori e in particolar modo Stefon Diggs che fin qui è stata la vera arma letale dell’attacco Vikings.La secondaria di Carolina dopo la perdita in estate di Josh Norman è abbastanza sospetta e priva di nomi altisonanti;da segnalare la presenza nel ruolo di safety dell’ex Minnesota Kurt Coleman autore in questi due anni di ottime stagioni tanto che lo stesso Zimmer ha ammesso candidamente l’errore nell’averlo tagliato nel 2014.
-INJURY REPORT-
In settimana Matt Kalili e Adrian Peterson sono stati inseriti in IR,mentre Floyd si è sottoposto a un intervento di pulitura della cartilagine del ginocchio e ne avrà per almeno 6 settimane
VIKINGS- Questionable: TE Mycole Pruitt(knee), CB Xavier Rhodes(knee), Out: DT Sharrif Floyd(knee)
PANTHERS- Questionable: Kawann Short(shoulder), OG Trai Turner(ankle), Doubtful LB Jeremy Cash(harmstring), Out: RB Jonathan Stewart(harmstring).
-PRONOSTICO-
Di fronte all’attacco più prolifico della NFL la difesa è chiamata a un’altra prova di spessore.Una vittoria andrebbe oltre il semplice risultato sportivo ma porterebbe con se strascichi psicologici positivi,vincendo si lancerebbe un segnale forte a tutta la lega consolidando le proprie certezze:nonostante i numerosi infortuni i Minnesota Vikings ci sono,puntano in alto senza bisogno di cercare alibi.Carolina vincente 30-16.